For å bestemme tilstedeværelsen av etanol i blodet er det ikke nødvendig å gjennomgå noen spesielle tester. Faktum er at selv en liten dose alkohol kan endre dens forskjellige egenskaper.
Forgiftning med nitritter, natriumnitroprussid, nitroglyserin, samt klorater, sulfonamider, anilinfargestoffer, nitrobenzen, antimalariamidler, butylnitritt eller amylnitritt kan forårsake methemoglobinemi.
Karbonmonoksid (CO, karbonmonoksid, karbonmonoksid) er en fargeløs, smakløs og luktfri gass som ikke forårsaker irritasjon, et produkt av ufullstendig forbrenning. Det er en komponent i mange industrigasser (masovn, generator, koks); innholdet av karbonmonoksid i eksosgasser fra forbrenningsmotorer kan nå 1–13 %.
Isopropanol (C3H7OH, isopropylalkohol) brukes i industrien og klinisk laboratoriediagnostikk som et løsemiddel. Det er mindre giftig enn metanol og etylenglykol.
Etylenglykol (CH₂OHCH₂OH) er en toverdig alkohol som er mye brukt i varmevekslere, frostvæsker og som et industrielt løsemiddel. Når det tas oralt, absorberes etylenglykol raskt i mage og tarm.
Metanol (CH3OH, tresprit, metylalkohol) kan absorberes gjennom huden, luftveiene eller mage-tarmkanalen. Når metanol kommer inn i mage-tarmkanalen, absorberes den raskt og distribueres i kroppsvæsker. Hovedmekanismen for metanol-eliminering hos mennesker er oksidasjon til formaldehyd, maursyre og CO2.
Etylalkohol (etanol, C2H5OH) har en beroligende-hypnotisk effekt. Ved oral inntak absorberes etanol, i likhet med metanol, etylenglykol og andre alkoholer, lett fra magesekken (20 %) og tynntarmen (80 %) på grunn av dens lave molekylvekt og løselighet i lipider.
Toksikologiske studier spiller en viktig rolle i diagnostisering av ulike typer forgiftning. Når man utfører spesifikke toksikologiske studier, er det svært viktig å få testresultatene så raskt som mulig (1–2 timer).
