Hjerterytme, også kjent som hjertefrekvens, bestemmer rekkefølgen og hyppigheten av hjertemuskelkontraksjonene, noe som tillater blodstrøm gjennom hele kroppen.
Hjertet er et av de viktigste organene i det komplekse systemet som ofte kalles menneskekroppen. Det er dens motor, som forsyner blod til de mest avsidesliggende hjørner slik at alle organer får tilstrekkelig næring og kan fungere problemfritt.
Trikuspidalklaffen og pulmonalklaffen i hjertet regulerer blodstrømmen fra vev til lungene for oksygenberikelse, mens mitral- og aortaklaffene i venstre hjertehalvdel kontrollerer arteriell blodstrøm til organer og vev. Aorta- og pulmonalklaffene er utløpsklaffene til henholdsvis venstre og høyre ventrikkel.
Aortaklaffens anatomi regnes som den mest studerte, siden den ble beskrevet for lenge siden, med Leonardo da Vinci (1513) og Valsalva (1740), og gjentatte ganger, spesielt i løpet av andre halvdel av 1900-tallet.
Man trodde tidligere at alle hjerteklaffer var enkle strukturer hvis bidrag til ensrettet blodstrøm ganske enkelt var passiv bevegelse som respons på en påført trykkgradient.
Trikuspidalklaffen, i likhet med mitralklaffen, består av et kompleks av anatomiske strukturer, inkludert den fibrøse ringen, klaffer, senekordae, papillarmuskler og tilstøtende deler av høyre atrium og ventrikkel.
Mitralventilen er en anatomisk og funksjonell struktur av hjertet med en traktform, bestående av en fibrøs ring, spisser med akkorder, papillarmuskler, funksjonelt forbundet med tilstøtende deler av venstre atrium og ventrikkel.
Pulmonalklaffen er atskilt fra hjertets fibrøse rammeverk av det muskulære septumet i høyre ventrikkels utløp. Denne klaffen har ingen fibrøs støtte. Dens halvmåneformede base hviler på myokardiet i høyre ventrikkels utløp.
