En følelse av generelt ubehag på grunn av utilstrekkelig oksygenmetning av blod og vev er typisk. Pasienter beskriver følelsene sine forbundet med kortpustethet på forskjellige måter – «ikke nok luft», «følelse av sammensnøring i brystet, bak brystbenet, i halsen», «tretthet i brystet», «klarer ikke å puste helt inn», «jeg gisper etter luft med åpen munn», «puster som en fisk», osv.