Hva er farene ved søvnmangel hos tenåringer?

For å fungere normalt på dagtid trenger alle en god natts søvn. For tenåringer betyr dette at de trenger å sove omtrent ni timer hver natt. Men praksis viser at dette i realiteten er langt fra sant – tenåringer sover mye mindre enn de burde. Dette fører til uoppmerksomhet i timene, glemsomhet, hukommelsestap, generell svekkelse av kroppen og hyppige forkjølelser. Ifølge National Survey Foundation sover bare omtrent en femtedel av tenåringer (20 %) så mye hver natt som de burde for alderen sin.

Tenåringenes indre klokke

Ungdomstiden er alltid synderen når det gjelder søvn. Kroppens indre klokke, offisielt kalt døgnrytmer, endrer seg etter hvert som puberteten utvikler seg. Melatonin, hjernehormonet som er forbundet med søvn, frigjøres sent på kvelden hos ungdom. Så mens et yngre barn lett kan sovne ganske tidlig, er tenåringer fortsatt ikke trøtte, og noen timer senere trenger de en god natts søvn, lenger enn de burde – de må tross alt stå opp til skolen eller videregående rundt klokken syv om morgenen. Så det viser seg at en tenåring ikke kan sovne lenge om natten, og om morgenen kan han ikke våkne, men er tvunget til å gjøre det på grunn av en rigid sosial timeplan.

Dette blir et alvorlig problem for tenåringer med mye skolearbeid, noe som sliter kroppen enda mer på bakgrunn av kronisk søvnmangel. For å forhindre at barnet kommer for sent til skolen, er det verdt å vekke det en time tidligere enn vanlig, slik at det ikke blir forhastet og stressende for det å våkne. Men det er også nødvendig å passe på at tenåringen legger seg i tide.

Virkningen av søvnmangel på tenåringens kropp

Når tenåringer ikke får nok søvn, kan det ha alvorlige bivirkninger. Barnet kan ha konsentrasjonsvansker på skolen, kan sitte og døse av i timen, noe som naturlig nok forårsaker forvirring hos læreren. Dette kan føre til redusert produktivitet på jobb og skole. Dessverre er dette et vanlig problem blant tenåringer. I ekstreme tilfeller kan søvnmangel føre til umotivert aggresjon, sint atferd eller depresjon (som kan føre til enda flere søvnproblemer).

Mangel på søvn kan også gjøre en tenåring mer utsatt for kviser og andre hudproblemer. Dårlig konsentrasjon og langsom reaksjonstid som er typisk for søvndepriverte barn kan ha svært farlige konsekvenser. Noen ganger er søvnproblemer hos tenåringer symptomer på sykdommer eller andre medisinske tilstander, som bivirkninger fra medisiner, søvnapné, anemi eller mononukleose. I dette tilfellet er et besøk hos en barnelege og en psykolog med foreldre og tenåring nødvendig.

Hva kan foreldre gjøre for å hjelpe tenåringen sin med å få nok søvn?

Når foreldre kommuniserer med en tenåring, kan de prioritere god søvn i den daglige rutinen. Først og fremst er det nødvendig å utvikle en søvnplan og tidspunktene tenåringen våkner på. Det er svært viktig å opprettholde denne planen selv i helgene. Hvis barnet ikke sover om natten og deretter ligger i sengen til ettermiddagen på lørdag eller søndag, vil det være svært vanskelig å endre de indre biorytmene igjen. Da vil det bli nesten umulig for tenåringen å sovne på mandag til vanlig tid og våkne tidlig om morgenen.

For å hjelpe barnet ditt med å sovne og våkne i tide, må du legge til rette for god søvn. Sørg for dempet belysning på barnets rom, og slå av dataskjermen før du legger deg. Slå av ekstern støy. Du må også sørge for at tenåringens rom er varmt nok.

Unngå sterkt lys og sol i første halvdel av dagen, slik at tenåringen din kan våkne komfortabelt. Hvis tenåringen din er sliten og vil ta en lur etter lunsj, begrens luren til 30 minutter. Å sove lenger kan hindre at de sovner om natten. Prøv å sørge for at tenåringen din unngår lekser om natten og ikke er oppe hele natten mens de studerer.

Hold tenåringen din unna langvarig TV-titting, dataspill og andre overstimulerende aktiviteter i to timer før leggetid. Følgende faktum sier mye om farene ved elektroniske medier på en tenårings soverom. I 2006 fant National Survey Foundation at barn med fire eller flere elektroniske enheter på soverommene sine var kronisk søvndepriverte. Når tenåringen din legger seg, sørg for at de ikke gjør noen andre aktiviteter, og at fokuset er på å sovne. Tenåringer bør også unngå sjokolade og koffeinholdige drikker etter klokken 16.00. Dette vil hjelpe dem å sovne bedre.

Tenåringer sine søvnproblemer kan løses. Både foreldre og tenåringer trenger bare å bli involvert i prosessen.