Bipolar lidelse hos barn: årsaker, symptomer, diagnose, behandling

Bipolar lidelse hos barn kjennetegnes av vekslende perioder med maniske, depressive og normale episoder, som hver varer i uker eller måneder.

I de senere år har begrepet bipolar lidelse også blitt brukt om barn i pre-adolescent alder hvis funksjon er begrenset av intense, ustabile stemninger. Hos disse små barna varer imidlertid en bestemt stemningstilstand fra øyeblikk til dager. I begge tilfeller er diagnosen basert på sykehistorie og testing av mental status; behandlingen inkluderer en kombinasjon av stemningsstabiliserende medisiner (som litium, visse antiepileptiske og antipsykotiske legemidler), psykoterapi og psykososial støtte.

Bipolar lidelse debuterer vanligvis i ungdomsårene og tidlig voksen alder. I mange tilfeller er den første manifestasjonen én eller flere episoder med depresjon; omtrent to tredjedeler av barn som har en alvorlig depressiv episode før puberteten vil utvikle bipolar lidelse i ungdomsårene eller tidlig voksen alder.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Årsaker til bipolar lidelse hos barn

Frem til nå har ikke forskere vært i stand til å nøyaktig fastslå årsakene til bipolar lidelse hos barn.

Bipolar lidelse hos barn regnes som arvelig. Hvis et barn har nære slektninger med lidelsen, som mor, far, bestemor, bestefar, bror eller søster, er det sannsynlig at barnet også vil utvikle den.

Hvis et barn har bipolar lidelse, kan tragiske hendelser i livet utløse et anfall av mani eller depresjon. Selv om reaksjonen på en bestemt hendelse i livet kan være ganske naturlig, vil den ved bipolar lidelse være overdreven.

Noen ganger kan manisymptomer være forårsaket av en annen medisinsk tilstand, som for eksempel skjoldbruskdysfunksjon eller multippel sklerose. Symptomer kan også være en reaksjon på visse medisiner, som kortikosteroider eller antidepressiva. Alkoholmisbruk, narkotikamisbruk, overdrevent koffeinforbruk og mangel på søvn kan også utløse et manianfall.

Risikofaktorer

Risikoen for at et barn utvikler bipolar lidelse øker hvis:

• Barnet har en nær slektning, for eksempel en forelder, søsken eller besteforelder, som har hatt bipolar lidelse eller en annen psykisk lidelse.
• Det var alkohol- eller narkotikaavhengighet i barnets familie. Dette kan være et tegn på at den syke slektningen prøvde å kurere sin psykiske lidelse, som for eksempel bipolar lidelse.
• Barnet hadde flere episoder med akutt depresjon. Omtrent 15 % av ungdommer med hyppige episoder med akutt depresjon får senere diagnosen bipolar lidelse.

Følgende faktorer kan utløse en episode med mani eller depresjon hos barnet ditt:

• Uregelmessig søvn og endringer i den daglige rutinen
• Behandling med antidepressiva, som kan utløse en manisk episode
• Stressfulle situasjoner i livet
• Uregelmessig medisininntak
• Bruk av alkohol eller narkotika
• Pubertet

Symptomer på bipolar lidelse hos et barn

Kjennetegnet på bipolar lidelse hos barn er den maniske episoden. Under en manisk episode kan tenåringens humør enten være ekstremt opphøyet eller irritabel, ofte vekslende avhengig av sosiale omstendigheter. Talen er rask og kraftig, søvnbehovet er redusert, og selvtilliten er oppblåst. Mani kan nå psykotiske proporsjoner, som for eksempel «Jeg er blitt lik Gud». Bevisstheten om fare kan være redusert, slik at tenåringen kan engasjere seg i risikabel atferd, som å være promiskuøs i seksuelle forhold eller kjøre uansvarlig.

I de senere år har begrepet bipolar lidelse også blitt brukt om pre-tenåringer hvis evner er begrenset av intense, ustabile humørsvingninger. Dette er kontroversielt og er et område det er aktiv forskning på. Disse barna opplever plutselige humørsvingninger, men de varer mye kortere, ofte bare noen få minutter. Debuten er gradvis og subtil, med en historie med å være svært temperamentsfulle og vanskelige å håndtere.

En rekke medisinske og toksiske eksponeringer bør utelukkes ved passende testing, inkludert toksikologisk testing for rusmidler (f.eks. amfetamin, kokain og fencyklidiner) og miljøfaktorer (f.eks. bly). Tilstedeværelsen av utløsende hendelser, som alvorlig psykisk stress, inkludert seksuelt misbruk eller incest, bør også vurderes.

Alle typer bipolar lidelse hos barn er karakterisert av faser med mani (eller hypomani, en mildere form for mani) og depresjon. Ulike typer av lidelsen avhenger av om pasienten opplever mer intense symptomer på mani eller depresjon.

• Ved bipolar I-lidelse veksler den maniske og depressive fasen, og noen ganger gir den lidende en følelse av normalitet mellom episodene. Noen barn med bipolar I-lidelse opplever maniske episoder oftere enn ikke, og nesten aldri depresjon.
• Ved bipolar lidelse av andre grad forekommer depresjon oftere enn mani, mens manianfallene er mildere og svært skarpe.

Barn og ungdom med bipolar lidelse har en tendens til å ha hyppige humørsvingninger eller blandede episoder. I førstnevnte tilfelle betyr dette at de maniske og depressive fasene veksler svært ofte, noen ganger til og med innen samme dag. I blandede episoder oppstår symptomer på depresjon og mani samtidig.

Symptomer på bipolar lidelse hos tenåringer

Ofte er de første symptomene på bipolar lidelse hos barn en tilstand av intens humørsvingninger, ulykkelighet eller andre symptomer på depresjon. I de fleste tilfeller får barn først diagnosen depresjon, og først etter den første episoden med mani eller hypomani får de diagnosen bipolar lidelse.

Den første episoden med mani eller hypomani kan utløses av en stressende livshendelse eller kan oppstå uten noen åpenbar grunn. Den kan også utløses av visse medisiner. Legemidler som antidepressiva eller sentralstimulerende midler som brukes til å behandle depresjon, ADHD eller tvangslidelse foreskrives ofte til barn med bipolar lidelse, men på et tidspunkt hvor diagnosen ennå ikke er stilt. Disse medisinene kan føre til at disse barna opplever mani med bisarr, aggressiv eller psykopatisk atferd. Men når de kombineres med stemningsstabilisatorer, kan disse medisinene være effektive i behandling av bipolar lidelse hos barn.

Hos voksne forekommer humørsvingninger vanligvis med intervaller på en uke eller til og med en måned. Hos barn endrer fasene seg mye oftere, noen ganger i løpet av en enkelt dag. Vanligvis har slike barn svært vanskelig med å oppfylle sine plikter om morgenen, og om kvelden blir de overenergiske. Ofte endrer humørfasene seg konstant, uten pauser for et normalt humør. Noen ganger oppstår symptomene på mani, hypomani eller depresjon samtidig (den såkalte blandede tilstanden). Slike hyppige og intense humørsvingninger forårsaker irritasjon hos barn, og dette påvirker igjen livet deres hjemme, på skolen og i forholdet til jevnaldrende.

Barn under en manisk episode blir mer irritable og utsatt for sinneutbrudd enn voksne. Under en depressiv tilstand klager barn over hodepine, muskelsmerter, magesmerter og tretthet. De skulker ofte skolen og snakker om å rømme hjemmefra. De trekker seg tilbake og reagerer svært smertefullt på avvisning eller kritikk.

Selv om alle barn er tilbøyelige til opprørsk atferd og å ta dårlige avgjørelser, har tenåringer med bipolar lidelse ofte dårlig dømmekraft og engasjerer seg ofte i risikabel atferd, som å bryte loven eller ha ubeskyttet sex. I tillegg har tenåringer en tendens til å tro at de har superkrefter og styrke og virker viktigere enn de egentlig er. En tenåring under depresjon blir tilbaketrukket, mislykkes på skolen, lider av manglende konsentrasjon og søvnforstyrrelser.

Seksuell besettelse er vanlig blant ungdommer med bipolar lidelse. Selv små barn kan berøre kjønnsorganene sine, bruke seksuelt språk og behandle folk på en seksuelt uttrykksfull måte. Tenåringer, derimot, blir besatt av seksualitet og kan ha ubeskyttet sex. Denne oppførselen er også vanlig blant barn som har opplevd seksuelle overgrep. Men det er ikke nødvendig.

Bipolar lidelse hos barn blir ofte forvekslet med tilstander som opposisjonell trassforstyrrelse eller ADHD. Dette fører til at barn blir feildiagnostisert eller diagnostisert med en av tilstandene ovenfor i tillegg til bipolar lidelse. Selv om det er noen likheter mellom ADHD og bipolar lidelse, kan en lege ofte skille de to tilstandene fra hverandre.

Et barn med bipolar lidelse oppfører seg uansvarlig, tenker ikke på konsekvensene av oppførselen sin, og har problemer med å beholde eller få nye venner. Tenåringer med avansert og udiagnostisert bipolar lidelse er tilbøyelige til å drikke alkohol eller bruke narkotika. Hvis barnet ditt misbruker alkohol eller narkotika og oppfører seg merkelig, bør du oppsøke lege for å forsikre deg om at barnet ditt ikke har bipolar lidelse.

Ubehandlet bipolar lidelse hos et barn kan føre til selvmord. Med alderen endrer de første tegnene på selvmordsatferd seg. Hos barn er dette en besettelse av død og selvmord og et brudd i forholdet til venner.

Symptomer på bipolar lidelse hos små barn

Bipolar lidelse hos barn og ungdom er forskjellig fra bipolar lidelse hos voksne. Når barnet er deprimert, kan det lett få sinneutbrudd, bli lett opprørt og ekstremt sint. Denne atferden kan være symptomer på mani. Små barn med bipolar lidelse viser mer levende uttrykk for lykke og dum oppførsel enn friske barn.

Det kan være vanskelig å skille mellom en manisk episode og en depressiv episode hos barn, spesielt hvis fasene veksler veldig raskt eller oppstår samtidig. Irritabilitet kan eskalere til ekstreme raserianfall og sinneutbrudd når barnet får beskjed om nei. Et bipolart barn kan bite, slå, grave og si sårende ting, inkludert banning. Under et slikt utbrudd kan barnet skade eiendom eller bli svært voldelig.

I alvorlige manieepisoder kan barnet lide av psykose, som å oppleve hallusinasjoner eller vrangforestillinger (for eksempel å tro at et populært rockeband kommer til bursdagsfesten hans).

Svært ofte utvikler bipolar lidelse hos barn seg mot bakgrunn av andre sykdommer (for eksempel atferdsforstyrrelse). I dette tilfellet krever hver av disse sykdommene en separat diagnose og separat behandling.

Hvordan gjenkjenne bipolar lidelse hos et barn?

Det finnes ingen laboratorietester som nøyaktig kan avgjøre om barn har bipolar lidelse. Leger stiller en diagnose ved hjelp av:

• Din sykehistorie, og spørsmål om eventuelle tidligere eller nåværende medisinske tilstander som kan forårsake lignende symptomer.
• Spørsmål om din familiehistorie med bipolar lidelse, andre humørlidelser eller alkohol- eller narkotikaavhengighet. (Alle disse sykdommene er relatert til bipolar lidelse.)
• En grundig medisinsk undersøkelse for å utelukke andre tilstander som kan forårsake lignende symptomer (som skjoldbruskdysfunksjon).
• En psykisk helsevurdering som kan avgjøre barnets mentale tilstand og bidra til å bestemme alvorlighetsgraden av den maniske eller depressive episoden.

Hos små barn er symptomer på mani lite mer enn en grunn til bekymring for foreldre og venner. For eksempel kan barn noen ganger drive foreldrene sine til vanvidd med hyppig fnising og tullete oppførsel, men dette er ikke et symptom på mani. Men hvis denne oppførselen fortsetter i flere timer hver dag og påvirker familiens daglige liv, kan det bety at barnet er sykt.

Før behandling forskrives, bør legen undersøke barnet for selvmordsatferd. Legen kan stille barnet en rekke spørsmål, for eksempel:

• Har han mistet interessen for sine en gang så favorittaktiviteter?
• Har søvnen hans endret seg, enten i hyppighet eller kvalitet?
• Føler han seg deprimert, nedtrykt og hjelpeløs mesteparten av tiden?
• Hadde han noen gang tanker om å skade seg selv?
• Var han så syk at han ville dø?
• Har han forsøkt selvmord tidligere?

Andre lidelser som har lignende symptomer som bipolar lidelse hos barn og ungdom

Flere psykiske lidelser har de samme symptomene som bipolar lidelse hos barn og ungdom. I begynnelsen av sykdommen kan barnet til og med bli feildiagnostisert. Men bipolar lidelse hos barn har en rekke særegne symptomer som legen definitivt vil legge merke til under en grundig undersøkelse.

Tilstander som i utgangspunktet kan ha symptomer som ligner på bipolar lidelse inkluderer:

• ADHD, en atferdsforstyrrelse der pasienter har konsentrasjonsvansker, er mer aktive enn vanlig og er utsatt for utslett.
• En atferdsforstyrrelse som er vanlig blant barn og unge, der berørte barn nekter å følge sosiale regler eller forårsake smerte for andre.
• Alkohol- eller narkotikaavhengighet, til tross for at det å drikke alkohol eller bruke narkotika kan forårsake ubehagelige situasjoner i livet.
• Depresjon er en sykdom som forårsaker en konstant følelse av depresjon og hjelpeløshet hos pasienten.
• Schizofreni, en alvorlig psykisk lidelse som, hvis den ikke behandles, påvirker den lidendes evne til å tenke klart og kontrollere følelsene sine. Den forårsaker symptomer som hallusinasjoner, vrangforestillinger, paranoia og uorganisert tenkning.
• Angstlidelse er en type psykisk lidelse som er preget av overdreven angst som påvirker pasientens liv.
• Overaktiv skjoldbruskkjertel, som noen ganger kan forårsake symptomer på mani (f.eks. overdreven energi).
• Nevrologiske sykdommer. Disse sykdommene inkluderer:

• Hodeskader som kan gi varige effekter i dager, uker eller livet ut.
• Multiple utviklingshemminger, en gruppe lidelser karakterisert ved abnormaliteter i utviklingen av sosiale og kommunikasjonsmessige ferdigheter. Eksempler inkluderer autisme, Rett-lidelse og Aspergers syndrom.
• Multippel sklerose er en kronisk nevrologisk sykdom i sentralnervesystemet som påvirker ryggmargen og synsnerven.
• Hjerneslag. Et hjerneslag oppstår når en arterie som forsyner hjernen med blod blir blokkert av en blodpropp.
• Anfall er plutselige utbrudd av elektrisk aktivitet i hjernen som påvirker pasientens muskelaktivitet, bevegelse, tale, syn og bevissthet.

ADHD, angstlidelse, alkohol- eller rusavhengighet og atferdsforstyrrelse kan også eksistere samtidig med bipolar lidelse.

Forskjeller mellom ADHD og bipolar lidelse hos barn og ungdom

Bipolar lidelse og ADHD hos barn og ungdom har en rekke lignende symptomer. Det er fullt mulig for et barn å lide av begge sykdommene samtidig, men det finnes en rekke forskjeller som vil hjelpe deg med å skille den ene fra den andre.

Sammenligning av symptomene på bipolar lidelse og ADHD

Symptomer på bipolar lidelse	Symptomer på ADHD
Barnet blir sint og kan få sinneutbrudd. Denne tilstanden kan vare i flere timer. Barnet graver, biter, knuser eller slår i stykker forskjellige gjenstander og kan true med å skade en annen person.	Sinneutbrudd varer vanligvis et sekund eller et minutt, og barnet ødelegger ingenting.
Under et raserianfall kan et barn oppføre seg som om han eller hun har mistet kontakten med virkeligheten.	Under et sinneanfall mister ikke barnet kontakten med virkeligheten.
Humørsvingninger og merkelig oppførsel skjer plutselig. Et barn som nylig har vært deprimert og irritabelt blir plutselig glad og munter.	Barnet viser atferd (f.eks. økt aktivitet) som ikke er konsekvent. Barnet kan enten være veldig glad eller veldig dumt.
Barnets reaksjon på ytre hendelser er utilstrekkelig og varer lenger enn selve hendelsen.	Barnet reagerer normalt på ytre hendelser, og reaksjonen varer ikke lenger enn selve hendelsen.
Barnet viser økt seksualitet (snakker eller tenker om sex konstant, har sex eller bruker obskønt språk).	Noen ganger kan et barn vise økt interesse for sex, men denne oppførselen er ikke overdreven, og barnet kan enkelt byttes over til et annet tema.
Søvnforstyrrelser oppstår med jevne mellomrom. Til tross for at barnet sover svært lite, er det energisk og fullt av styrke.	Søvnforstyrrelser manifesterer seg over lengre tid (har en kronisk karakter). Barnet blir vanligvis raskt slitent hvis det ikke har fått nok søvn.

Hva skal man gjøre hvis barnet ditt utvikler bipolar lidelse?

Ring legen din eller legevakten umiddelbart hvis:

• Barnet ditt truer med å skade seg selv eller andre, eller viser selvmordsatferd;
• Barnet ditt hører stemmer (har hørselshallusinasjoner);
• Du er en ung person, og du føler at du ikke kan beskytte deg selv mot å skade deg selv eller andre mennesker;

Venter og ser på

Å vente og se er også en behandlingsmetode. Men hvis du mistenker bipolar lidelse hos barnet ditt, er det ikke et alternativ å vente. Sørg for å oppsøke lege for å vurdere situasjonen.

Hvis barnet ditt er under behandling, tar passende medisiner, og anfallet ikke har utviklet seg til den akutte fasen, vil observasjon være tilstrekkelig. Hvis symptomene på depresjon eller mani ikke har blitt bedre etter en eller to uker, bør du oppsøke lege.

Se etter tegn på selvmordsatferd. Disse tegnene varierer avhengig av personens alder. Hos barn inkluderer disse tegnene en besettelse av døden og et brudd i forholdet til venner.

Hvem bør jeg kontakte?

Det er svært viktig at barnet ditt behandles av samme lege. På den måten vil legen kunne gjenkjenne endringer i barnets atferd og foreskrive effektiv medisinering så snart barnet ditt begynner å oppleve mani eller depresjon.

Fordi bipolar lidelse er relativt nytt for barn, kan det være lurt å oppsøke en lege som har erfaring med bipolar lidelse eller som spesialiserer seg på psykiske helseproblemer hos barn. Bipolar lidelse hos barn kan diagnostiseres av leger som:

• Psykiater, helst barnepsykiater
• Barnelege
• Familielegeterapeut
• Sykepleier med rett til å praktisere medisin
• Legeassistent

Barnet ditt kan også ha nytte av psykoterapitimer for å lære hvordan det skal håndtere humøret sitt og hvilken innvirkning bipolar lidelse vil ha på livet deres. Den beste terapeuten for denne typen terapi er en psykiater som spesialiserer seg på humørforstyrrelser hos barn eller som har erfaring med å behandle bipolare barn. Psykoterapitimer kan utføres av:

• Psykiater
• Psykolog

Psykoterapi kan også utføres av leger som er spesialutdannet innen dette feltet, for eksempel:

• Sosialarbeidere
• Autorisert psykiater
• Psykiatrisk sykepleier

Hvem kan jeg kontakte for å få hjelp med familiestøtteproblemer?

Hvis du er en nær slektning til et barn som lider av bipolar lidelse, trenger du definitivt hjelp fra en spesialist. Å leve med et sykt barn eller å ta vare på det er slett ikke en enkel oppgave. Det vil være spesielt vanskelig for deg under manianfall. Derfor vil det være lurt å kontakte en spesialist som vil hjelpe deg med å bearbeide og takle alle vanskelighetene som denne sykdommen medfører.

Behandling av bipolar lidelse hos et barn

Selv om humørsvingninger og andre symptomer på bipolar lidelse kan være vanskelige å håndtere, kan de håndteres. Behandling involverer vanligvis medisiner (stemningsstabiliserende midler) og psykoterapi, begge brukt samtidig.

Bipolar lidelse er en kompleks sykdom som ikke bare rammer barnet, men også familien. Effektiv behandling er når barnet og dets slektninger tydelig kjenner til alle manifestasjonene av bipolar lidelse, og alle familiemedlemmer sørger for at barnet strengt følger medisineringsplanen.

Det kan ta litt tid for alle familiemedlemmer, inkludert det syke barnet, å bli vant til en så alvorlig og langvarig sykdom som krever konstant behandling og overvåking. Men husk at bare ved å samarbeide tett med legen din kan du velge den mest effektive behandlingen.

Du kan diskutere med barnets lege hvilken behandlingsmetod som passer best for barnet ditt. Barnet ditt vil kanskje også være involvert i dette valget.

Innledende behandling

Det første trinnet i å velge en behandling er å bestemme alvorlighetsgraden av barnets symptomer. Hvis barnet ditt er suicidalt, aggressivt, hensynsløst eller farlig for andre, eller ikke klarer å bearbeide virkeligheten (psykotisk), må pasienten legges inn på sykehus. Husk også at noen bipolare medisiner kan forverre symptomene på bipolar lidelse, og hvis dette skjer med barnet ditt, bør han eller hun slutte å ta medisinen. Du bør imidlertid bare slutte å ta medisiner under tilsyn av en lege.

Innledende behandling innebærer vanligvis å ta medisiner og delta på psykoterapitimer.

[ 4 ], [ 5 ]

Medisiner for bipolar lidelse hos barn

Hos både ungdom og små barn brukes stemningsstabiliserende medisiner til å behandle maniske episoder eller den opphissede fasen, mens psykoterapi og antidepressiva brukes til å behandle depressive episoder. Stemningsstabiliserende medisiner kan grovt sett deles inn i tre kategorier: antiepileptika, antipsykotika og litium. Alle stemningsstabiliserende midler har potensial til å forårsake plagsomme eller til og med farlige bivirkninger. Derfor må behandlingen individualiseres. Dessuten kan medisiner som er svært effektive i den første stabiliseringsperioden være upassende for vedlikeholdsbehandling på grunn av bivirkninger, hvorav den mest bemerkelsesverdige er vektøkning. Antidepressiva brukes vanligvis i kombinasjon med stemningsstabiliserende medisiner fordi de kan utløse en "bryter" fra depresjon til mani.

De vanligste stoffene inkluderer:

• Stemningsstabiliserende midler, som litium, divalproex, karbamazepin, lamotrigin eller valproat.
• Antipsykotika, som aripiprazol eller risperidon, som legen din kan kombinere med stemningsstabiliserende midler for å kontrollere den maniske episoden mer effektivt.
• Selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI-er), som fluoksetin, eller andre typer antidepressiva for å lindre depresjon. Selv om de er ganske effektive, kan disse legemidlene utløse en manisk episode. Antidepressiva foreskrives vanligvis sammen med stemningsstabilisatorer, og legen overvåker pasienten mens de tar dem.

Før behandling for bipolar lidelse forskrives, bør en lege undersøke et barn for selvmordsatferd.

Psykoterapi

Psykoterapi er mest effektivt når det kombineres med medisiner. Avhengig av pasientens alder kan flere typer psykoterapi brukes:

• Kognitiv atferdsterapi, som fokuserer på å endre spesifikke atferds- og tankemønstre.
• En mellommenneskelig terapi som fokuserer på pasientens personlige og sosiale relasjoner og problemene knyttet til dem.
• Problemløsningsterapi, en forenklet versjon av kognitiv terapi, hjelper pasienten med å finne en umiddelbar løsning på problemet.
• Familieterapi vil hjelpe pårørende til å bedre forstå sykdommen og lære å hjelpe pasienten.
• Leketerapi, en terapi som brukes i behandling av svært små barn.
• Psykologisk forberedelse og støttegrupper.
• Logisk atferdsterapi, som fokuserer på å lære pasienten å takle humørsvingninger.

[ 6 ]

Støttende behandling

Vedlikeholdsbehandling består av langtidsbehandling med medisiner og psykoterapi.

Noen ganger reagerer ikke et barn på den første medisinen som er foreskrevet, så det må prøve flere medisiner inntil den beste er funnet. En kombinasjon av medisiner og psykoterapitimer kan være den mest effektive behandlingsmetoden.

Det viktigste ved vedlikeholdsbehandling er at barnet følger medisineringsskjemaet nøye. Svært ofte, når pasienter føler seg bra, tror de at de er kurert og ikke trenger mer medisinering. Men når pasientene slutter å ta medisiner, kommer symptomene vanligvis tilbake, og det er derfor det er så viktig å følge behandlingsforløpet.

Medisiner har, til tross for effektiviteten, også en rekke bivirkninger. Det finnes bivirkninger du ikke kan bli kvitt, som for eksempel økt vannlating (med litium). Men effekter som vektøkning (som er vanligere når man tar flere bipolare medisiner) kan håndteres med trening og å spise færre kalorier. Sammen med barnet ditt og legen hans eller hennes kan dere finne en måte å håndtere bivirkningene på. Hvis bivirkningene er alvorlige og ikke kan håndteres, vil legen prøve å endre dosen eller medisinen.

Hvis du tar medisiner som litium eller divalproex, må du ta regelmessige blodprøver. Ved hjelp av disse testene vil legen din velge den dosen av legemidlet som er trygg for barnet ditt.

I den første behandlingen vil legen foreskrive nevroleptika slik at pasienten raskt kan takle symptomene. Men etter at symptomene bedres, må barnet enten redusere dosen av disse legemidlene eller slutte å ta dem helt.

Vedlikeholdsbehandling inkluderer også:

• Koordinering med skoleprogrammet. Hvis barnet ditt går på skolen og lider av bipolar lidelse, kan det hende at barnet må redusere mengden lekser eller endre skoleplanen under episoder med depresjon eller mani. Derfor bør du og skoleadministrasjonen koordinere disse sakene slik at de ikke påvirker barnets generelle læringsprosess.
• Avslapning og trening. Mens barnet ditt er hjemme, kan det følge disse tipsene for å håndtere symptomene:
  • han kan gjøre regelmessig fysisk trening, som svømming eller gåing, for å redusere stress
  • han bør unngå bruk av narkotika, alkohol, tobakksprodukter, koffeinholdige drikker og energidrikker
  • han bør følge et næringsrikt og balansert kosthold
  • han bør få nok søvn og sørge for at han legger seg og våkner samtidig (barn og tenåringer trenger mer søvn enn voksne)

Noen ganger, når et barn behandles for en annen sykdom, blir symptomene på bipolar lidelse bare verre. For eksempel kan det å ta antidepressiva for å behandle depresjon forårsake et manianfall eller forverre det. Medisiner mot ADHD kan også provosere frem mani, depresjon eller psykose. Legemidler som brukes til å behandle astma kan også forårsake et manianfall. Det anbefales enten å slutte å ta medisiner som provoserer en forverring av symptomene på bipolar lidelse, eller å redusere dosen. Noen ganger kan dette problemet løses ved hjelp av stemningsstabiliserende midler. Vi må imidlertid ikke glemme at hvert barn reagerer forskjellig på medisiner. Og før legen velger et effektivt legemiddel eller en kombinasjon av forskjellige legemidler, må barnet prøve flere forskjellige medisiner.

Jo mer du vet om bipolar lidelse i barndommen og ungdomsårene, desto raskere kan du gjenkjenne et anfall. Denne raske gjenkjenningen av et anfall vil hjelpe deg med å takle mani eller depresjon raskere og redusere varigheten av disse anfallene. Og dette vil igjen bidra til å forbedre livskvaliteten til barnet ditt.

Behandling ved sykdomsprogresjon

Hvis barnet ditt behandles for bipolar lidelse og tilstanden forverres, kan legen din foreskrive ytterligere behandlinger. Men først bør du og legen din sørge for at:

• Sørg for at barnet ditt tar medisiner regelmessig og følger alle legens anvisninger, inkludert de fra en psykoterapeut.
• Sørg for at en slik forverring ikke er forårsaket av en annen samtidig medisinsk tilstand (for eksempel ADHD eller posttraumatisk stresslidelse), som også vil kreve samtidig behandling.
• Identifiser og prøv å unngå stressfaktorene som forverrer symptomene dine.
• Endre dosen av medisinen du tar, dette kan være årsaken
• Legg til eller bytt medisiner hvis medisinen du tar ikke gir noen resultater.

Hvis et barn viser et ønske om å begå selvmord, kan det være nødvendig med sykehusinnleggelse. Tegn på selvmordsatferd endrer seg med alderen. Hos barn og ungdom inkluderer slike tegn en besettelse av døden og et brudd i forholdet til venner.

For eldre barn som ikke responderer på medisiner, kan legen foreskrive elektrokonvulsiv terapi. Under denne prosedyren sendes en liten elektrisk impuls til pasientens hjerne gjennom elektroder festet til pasientens hodeskalle. Under denne prosedyren antas elektrisiteten å forårsake et lite anfall i hjernen, som har til hensikt å balansere hjernens kjemikalier.

Behandling hjemme

I tillegg til medisiner, finnes det noen enkle tiltak du kan ta hjemme for å redusere symptomene på bipolar lidelse hos barn, for eksempel:

• Hold barnets rom rolig og stille, og sørg for at barnet legger seg til samme tid hver kveld.
• Håndter stressende situasjoner i barnets liv. Du må kanskje finne en måte å hjelpe barnet ditt med å takle skolearbeidet under episodene.
• Lær å gjenkjenne de tidlige tegnene på mani eller depresjon hos barnet ditt.

Barnet kan på sin side gjøre følgende:

• Tren regelmessig. Selv om barnet ditt er deprimert og ikke har lyst til å gjøre noe, støtt det og prøv å overtale det til å gå turer eller svømme i bassenget oftere.
• Følg med på søvnen din. Han bør få nok søvn og legge seg og våkne samtidig.
• Spis et balansert kosthold.
• Unngå bruk av alkohol eller narkotika. Misbruk av alkohol eller narkotika vil bare forverre sykdommen hans.
• Han bør unngå drikker som inneholder koffein, inkludert kaffe, te, cola og energidrikker.
• Han må kunne gjenkjenne de første tegnene på et anfall av mani eller depresjon.
• Han bør be om hjelp fra venner eller slektninger om nødvendig.

Alternative behandlinger

I lang tid har en kombinasjon av psykoterapitimer og medisiner blitt brukt effektivt i behandlingen av bipolar lidelse. Her er eksempler på psykoterapier som brukes i behandlingen av bipolar lidelse hos barn:

• Kognitiv atferdsterapi, som fokuserer på å endre spesifikke atferds- og tankemønstre.
• En mellommenneskelig terapi som fokuserer på pasientens personlige og sosiale relasjoner og problemene knyttet til dem.
• Problemløsningsterapi, en forenklet versjon av kognitiv terapi, hjelper pasienten med å finne en umiddelbar løsning på problemet.
• Familieterapi vil hjelpe pårørende til å bedre forstå sykdommen og lære å hjelpe pasienten.
• Leketerapi, en terapi som brukes i behandling av svært små barn.
• Psykologisk forberedelse og støttegrupper.
• Logisk atferdsterapi, som fokuserer på å lære pasienten å takle humørsvingninger.

I noen tilfeller brukes elektrokonvulsiv terapi. Under denne prosedyren sendes en kontrollert elektrisk ladning gjennom elektroder som er festet til pasientens hodeskalle. Denne ladningen er ment å forårsake et mindre anfall i hjernen, noe som kan balansere hjernens kjemikalier.

[ 7 ]

Komplementær terapi

Tilleggsbehandling er et begrep som brukes for å beskrive alle tilleggsbehandlinger til hovedkuren. For eksempel har det blitt fastslått at omega-3-fettsyrer som finnes i fiskeolje kan brukes som et tilleggslegemiddel til hovedkuren for bipolar lidelse hos barn. Dette kosttilskuddet krever imidlertid ytterligere forskning på dets effektivitet i behandling av barn og ungdom.

Hvordan forebygge bipolar lidelse hos barn?

Bipolar lidelse hos barn kan ikke forebygges. Det finnes imidlertid måter å forebygge og håndtere humørsvingninger på.

Den første og viktigste metoden for å forebygge humørsvingninger hos et barn er å regelmessig ta alle foreskrevne medisiner. Bipolar lidelse hos barn er en sykdom som kan vare livet ut og krever derfor konstant behandling.

I tillegg vil et barn kunne lindre symptomene på depresjon og mani, samt kontrollere humøret sitt, når det holder seg til en daglig rutine, stressende situasjoner i livet reduseres, det vil trene regelmessig og få en god natts søvn.

Prognose for bipolar lidelse hos barn

Prognosen for bipolar lidelse som debuterer i ungdomsårene varierer. Pasienter med milde til moderate symptomer, god respons på behandling og som fortsetter behandlingen, har en svært god prognose. Behandlingsresponsen er imidlertid ofte ufullstendig, og ungdommer er notorisk dårlige til å følge behandlingen. Langtidsprognosen for disse pasientene er ikke like god. Det er for tiden lite kunnskap om langtidsprognosen for små barn som får diagnosen bipolar lidelse basert på svært ustabilt og intenst humør.