Ikke alle infeksjonssykdommer er like farlige for det utviklende fosteret. For eksempel rammer influensa eller andre typer akutte luftveissykdommer ofte gravide kvinner, men de forårsaker svært sjelden fosterutviklingsforstyrrelser. Røde hunder, som er ganske sjelden, forårsaker imidlertid disse lidelsene i nesten 70 % av tilfellene.