En generell undersøkelse utføres i henhold til en spesifikk plan: først vurderes pasientens generelle tilstand basert på bevissthetstilstand, kroppsbygningens stilling, høyde og konstitusjon, holdning og gange. Deretter undersøkes hud, subkutant vev, lymfeknuter, overkropp, lemmer og muskelsystem sekvensielt.