Kreftmedisiner kan bidra til å bekjempe influensa

Ifølge Verdens helseorganisasjon dreper alvorlig influensa mellom tre og fem millioner mennesker hvert år, hvorav 500 000 dør av selve infeksjonen eller av komplikasjoner forårsaket av den.

Forskere fra det finske instituttet for molekylærmedisin (FIMM) og et team av andre forskere har utviklet en ny screeningsmetode som kan brukes til å utvikle nye legemidler for å behandle influensavirus. Resultatene av forskningen deres har blitt publisert i netttidsskriftet Biological Chemistry.

Forskere har klart å identifisere nye effektive metoder for å bekjempe influensa. Ifølge forskere kan legemidlene obatoklax og gemcitabin, som brukes til å bekjempe kreft, samt salifenylhalamid, bidra til å beskytte kroppen mot virusinfeksjoner.

Eksperter advarer om at faren for influensa ikke bør undervurderes, siden en ubehandlet virusinfeksjon kan føre til alvorlige komplikasjoner og til og med død.

Mange legemidler er utviklet for å behandle influensavirus. Influensaviruset har imidlertid én egenskap som er nyttig for det, men ekstremt skadelig for oss – evnen til å utvikle seg raskt.

Influensaviruset er utsatt for tilfeldige mutasjoner, så hemagglutinin (HA) og neuraminidase (NA) proteinene oppdateres kontinuerlig. Dermed slutter antivirale legemidler rett og slett å virke, fordi komponentene deres er «trent» for den gamle stammen, slik at de gjenkjenner muterte arter dårligere enn ikke-muterte.

Etter en tid tar den muterte virusstammen plassen til den ikke-muterte, som rett og slett dør ut. Det viser seg at de fleste legemidler bekjemper influensa i et syklisk system, og kampen mellom viruset og legemidler fortsetter i flere tiår.

Finske forskere mener at resultatene fra disse studiene vil danne grunnlaget for utviklingen av neste generasjons legemidler.

«Alle disse legemidlene (obatoklax, gemcitabin og salifenylhalamid) er kreftmedisiner. De ødelegger kreftceller og forhindrer spredning av dem. For å oppnå en antiviral effekt er det imidlertid behov for en liten konsentrasjon av dem», sier studiens medforfatter Denis Kainov. «For at disse legemidlene skal kunne brukes i behandling av influensainfeksjoner, må de studeres videre.»

Forskernes forskning er et eksempel på hvordan egenskapene til medisiner som allerede er kjent for medisinen, kanskje ikke er fullt ut studert, og dermed ikke potensialet deres fullt ut avsløres. En medisin som brukes til å behandle en bestemt sykdom kan også være nyttig i kampen mot en annen lidelse.

Forskere konkluderer med at farmasøyter ikke bare bør utvikle nye legemidler, men også studere eksisterende.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]