Emosjonell kroppslukt kan forsterke effekten av mindfulness-terapi

Emosjonelle kroppslukter kan forsterke de angstreduserende effektene av mindfulness-praksis.

Denne påstanden fremsettes i en pilotstudie publisert i Journal of Affective Disorders av forskere fra Karolinska Institutet.

Viktige funn fra studien:

1. Kroppslukt som en form for sosial kommunikasjon:
   Kroppslukt, som svette, inneholder kjemiske signaler (kjemosignaler) som er knyttet til en persons emosjonelle tilstand. Forskning viser at når folk utsettes for kjemosignaler assosiert med visse følelser (som frykt eller lykke), kan de ubevisst vise lignende tilstander.

2. Formål med studien:
   Hovedformålet var å undersøke de potensielle fordelene med kjemosignaler for personer med psykiatriske symptomer som sosial angst eller depresjon. Forskerne ønsket å teste om emosjonelle kroppslukter kunne forsterke effekten av mindfulness-basert terapi.

---

Studiedesign:

• Deltakere: 48 kvinner med symptomer på sosial angst og 30 kvinner med depresjon.
• Grupper: Deltakerne ble delt inn i tre grupper hvor de ble eksponert for:
  • Kroppslukt assosiert med lykke.
  • Kroppslukt forbundet med frykt.
  • Ren luft.
• Metoder:
  Deltakerne utførte mindfulness-øvelser (puste-, meditasjons- og avslapningsteknikker) i to dager. Under disse øvelsene ble en tilsvarende lukt introdusert for gruppen.
• Målinger:
  Angst og depresjon ble vurdert før og etter hver økt. Fysiologiske indikatorer på stress, som hjertefrekvensvariabilitet og hudkonduktans, ble også målt.

---

Forskningsresultater:

1. Redusert angst:

   • Deltakere som ble utsatt for duftene av lykke og frykt opplevde betydelig reduksjon i angstsymptomer sammenlignet med gruppen som pustet inn ren luft.
   • Effekten av mindfulness-praksis ble forsterket av eksponering for kjemosignaler.

2. Fysiologiske endringer:

   • Fryktlukter forårsaket en reduksjon i hjertefrekvensvariabilitet, noe som indikerer en mindre avslappet fysiologisk tilstand. Dette gjenspeiles imidlertid ikke i subjektive angstvurderinger.
   • Det var ingen signifikante forskjeller i hudkonduktansverdier mellom gruppene.

3. Ingen effekt for depresjon:
   Hos kvinner med depressive symptomer var det ingen signifikant forskjell mellom eksponering for kroppslukt og ren luft. Utvalgsstørrelsen var imidlertid liten, så resultatene krever videre studier.

---

Konklusjon:

• Potensielle bruksområder:
  Forskning tyder på at kroppslukt kan brukes til å forbedre effektiviteten av psykologiske terapier som tar sikte på å redusere angst.

• Behov for videre forskning:
  Resultatene er foreløpige og krever verifisering i større studier. Det er også viktig å studere mekanismene som kjemosignaler forsterker effekten av mindfulness.

Hvis funnene bekreftes, kan bruk av kroppslukt åpne for nye muligheter for å forbedre psykologiske terapier.