Forskere har vurdert nitrogenets innvirkning på jorden

Mennesker, som påvirker jordens økosystemer, ikke bare utarmer ressursene, men forårsaker også oppvarming av planeten. Et annet «spor» som mennesker etterlater seg er nitrogen.

Det eneste spørsmålet er hvordan en person vil føle effektene av store mengder nitrogen i fremtiden.

I den nåværende utgaven av Science (16. desember 2011) skisserer forskeren James Elser noe av den nyeste forskningen på økningen i fritt nitrogen på jorden. Elser viser at forstyrrelsen av jordens nitrogenbalanse begynte ved begynnelsen av industrialiseringen og har blitt forverret av utviklingen av gjødselproduksjon.

Nitrogen er et essensielt element for liv på jorden, en inert komponent i atmosfæren. I tusenvis av år var det på et balansert nivå, men denne balansen har blitt forstyrret siden 1895.

Sammenlignet med førindustriell tid har mengden nitrogentilførsel til globale økosystemer mer enn doblet seg. Mengden sirkulerende fosfor (nitrogen, en nøkkelingrediens i gjødsling av avlinger og andre planter) har økt med omtrent 400 % på grunn av utvinning og produksjon av gjødsel.

Tegn på overskudd av fritt nitrogen dukket opp i alle regioner på den nordlige halvkule fra rundt 1895. En betydelig økning i nitrogenutslipp skjedde i 1970, noe som tilsvarer starten på en massiv økning i industriell nitrogenbruk til gjødselproduksjon.

Effektene av høy nitrogentilførsel lot ikke vente på seg. En av konsekvensene av økt nitrogentilførsel kan sees i innsjøer, reservoarer og elver. Nitrogen i innsjøer begynte å bli avsatt i planteplankton (ved bunnen av næringskjeden). Og hvilke konsekvenser dette kan ha for andre dyr er fortsatt ukjent for forskere. Alle disse endringene reduserer vannkvaliteten i vannforsyningssystemene og forverrer tilstanden til kystfisket.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]