Kronisk cannabisbruk tredobler risikoen for munnkreft

En fersk studie utført av forskere ved University of California San Diego School of Medicine fant at personer med cannabisbruksforstyrrelse (CUD) hadde mer enn tre ganger større sannsynlighet for å utvikle munnhulekreft over fem år enn personer uten diagnosen. Funnene fremhever de potensielle langsiktige helserisikoene forbundet med problematisk cannabisbruk.

Studien er publisert i tidsskriftet Preventive Medicine Reports.

Per 2022 rapporterte 17,7 millioner mennesker i USA daglig eller nesten daglig cannabisbruk. Selv om cannabisbruk krever en formell medisinsk diagnose, og ikke alle cannabisbrukere utvikler lidelsen, tyder forskning på at opptil 3 av 10 brukere til slutt kan utvikle cannabisbruk.

Etter hvert som cannabis blir mer tilgjengelig og sosialt akseptabelt, er det viktig å forstå de potensielle helserisikoene det utgjør. Selv om mange anser cannabis for å være tryggere enn tobakk eller alkohol, er det fortsatt mange ukjente faktorer, spesielt når det gjelder effekten på kreftrisiko. En ny studie hadde som mål å forstå sammenhengen mellom cannabis og munnhulekreft, en sykdom der tobakksrøyking lenge har vært ansett som en betydelig risikofaktor.

«Cannabisrøyk inneholder mange av de samme kreftfremkallende stoffene som finnes i tobakksrøyk, og som er skadelige for oralt epitelvev», forklarer Raphael Cuomo, PhD, førsteamanuensis i anestesiologi ved UC San Diego School of Medicine og medlem av Moors Cancer Center.
«Disse funnene bidrar til en økende mengde bevis for at kronisk eller problematisk cannabisbruk kan bidra til økt kreftrisiko i vev som er utsatt for forbrenningsprodukter.»

Viktige funn fra studien:

Forskerne analyserte elektroniske pasientjournaler fra mer enn 45 000 pasienter, hvorav 949 hadde fått diagnosen CUD.

Etter justering for alder, kjønn, kroppsmasseindeks og tobakksstatus:

• Personer med CUD hadde 325 % større sannsynlighet for å utvikle munnhulekreft innen 5 år enn personer uten CUD.
• Tobakksrøykere med CUD hadde 624 % større sannsynlighet for å ha CUD enn røykere uten CUD.

Det er viktig å merke seg at sammenhengen mellom bruk av urinveisinfeksjoner (CUD) og munnhulekreft vedvarte selv etter å ha tatt hensyn til tobakksrøyking. Dessuten var det å ha CUD assosiert med en høyere risiko selv blant røykere, noe som tyder på at det finnes ytterligere risikofaktorer utover røykinhalering.

En slik faktor kan være THC (tetrahydrocannabinol), den aktive forbindelsen i cannabis som er kjent for sine immunsuppressive egenskaper, noe som potensielt kan øke risikoen for kreft.

Hva betyr det:

Selv om det er behov for ytterligere forskning for å fullt ut belyse mekanismen bak sammenhengen mellom cannabis og munnhulekreft, har funnene så langt praktiske implikasjoner for screening og forebygging:

• Viktigheten av å inkludere vurdering av munnhelse i behandlingsprogrammer for rusmisbruk fremheves.
• Funnene kan påvirke informasjonskampanjer for folkehelse og metoder for tidlig oppdagelse av kreft hos personer med høy risiko.

Studien forsterker behovet for en grundig studie av de langsiktige konsekvensene av cannabisbruk og behovet for å vurdere oral helse som en del av rådgivning og behandling av rusmisbruk.