Mikroplast finnes i alle populære drikker i Storbritannia, og varme drikker har mest

Forskere fra Birmingham målte mikroplast (MP) i 31 typer varme og kalde drikker som britiske innbyggere kjøper på kaffebarer og i supermarkeder. MP-partikler ble funnet i alle 155 prøver, fra kaffe og te til juice og energidrikker. Den høyeste konsentrasjonen ble funnet i varm te (60 ± 21 partikler/l i gjennomsnitt), og betydelig lavere i brus (17 ± 4). Ifølge forfatterne er det gjennomsnittlige daglige inntaket av mikroplast hos mennesker høyere enn tidligere beregninger «basert på vann» viste, hvis alle drikker tas i betraktning, ikke bare vann. Arbeidet ble publisert i tidsskriftet Science of the Total Environment.

Bakgrunn

• Hvorfor denne studien var nødvendig. Nesten alle tidligere estimater av «hvor mye mikroplast vi drikker» telte bare vann (fra springen eller flaske). Det nye arbeidet er det første som teller hele «porteføljen» av drikker (te, kaffe, juice, brus, energidrikker) og sammenligner varme vs. kalde, for ikke å undervurdere det faktiske inntaket av partikler.
• Det som allerede var kjent: mikroplast ble funnet i flaskevann (målinger på flere sentre i 259 flasker fra 9 land) og i plastposer, som frigjør milliarder av mikro- og nanopartikler i koppen når de brygges ved ~95 °C. Disse funnene pekte på den viktige rollen beholderen og temperaturen spiller.
• Temperatur øker "fjerningen" av partikler fra plast. Et slående eksempel er polypropylen-babyflasker: når blandingen tilberedes i henhold til instruksjonene (sterilisering, risting, 70 °C), passerer opptil 16,2 millioner partikler/l inn i væsken. Dette ga grunnlag for å teste varme drikker separat.
• Målemetoder og deres blindsoner. De fleste matmatriser analyseres ved hjelp av µ-FTIR- og Raman-spektroskopi (med pålitelig polymergjenkjenning, men vanligvis for partikler ≳10 µm), og massefraksjon ved hjelp av termo-/pyrolyse-GC-MS. Ulike metoder gir forskjellige målinger (antall vs. masse), så sammenligninger mellom studier krever forsiktighet.
• Helserisikokontekst. WHO understreket tilbake i 2019 at det fantes lite data om virkningen på mennesker, men at det å redusere plastbelastningen var et rimelig mål. Senere gjennomganger er enige om at det fortsatt ikke er tilstrekkelig bevis for skade, spesielt for **nanopartikler** – et felt som er i aktiv utvikling (inkludert etter at studier viste hundretusenvis av nanopartikler i en liter flaskevann).
• Det det nåværende britiske arbeidet legger til, er at det setter følgende på ett kart: (i) ulike typer drikkevarer, (ii) bidraget fra emballasje og oppvarming, (iii) et mer realistisk estimat av daglig inntak – og viser at hvis vi vurderer mer enn bare vann, kan det reelle inntaket av mikroplast være høyere enn tidligere antatt.

Hva gjorde de?

Teamet kombinerte laboratoriemålinger av MP-er i drikkevarer med en nettbasert forbruksundersøkelse. I 2024 samlet de inn 155 prøver (5 replikater for 31 drikketyper) av populære merker: varm/iskaffe, varm/iste, juice, energidrikker og brus. De søkte etter og typet partikler ved hjelp av mikro-Fourier-transform infrarødspektroskopi (µ-FTIR), og estimerte deretter daglig MP-inntak fra «totalt drikkevolum» basert på konsentrasjoner og undersøkelsen.

Viktige resultater (i partikler per liter, gjennomsnitt ± SD)

• Varm te: 60 ± 21 - leder innen MP-innhold.
• Varm kaffe: 43 ± 14; iskaffe: 37 ± 6.
• Iste: 31 ± 7.
• Juice: 30 ± 11; energidrikker: 25 ± 11.
• Kullsyreholdige drikker: 17 ± 4 – den laveste verdien blant de som ble undersøkt.

I tillegg:

• Varme drikker inneholdt totalt sett flere mikroorganismer enn kalde drikker (P < 0,05), noe som indikerer at temperatur akselererer utlekking av partikler fra emballasje og engangsbeholdere.
• Partikkelstørrelsen er 10–157 μm; fragmenter dominerer, etterfulgt av fibre. Polypropylen (PP) er den ledende innen polymerer, etterfulgt av polystyren (PS), PET og PE – det vil si de samme materialene som lokk, kopper, flasker, kapsler osv. er laget av. Forfatterne bemerker direkte emballasjens bidrag til drikkevareforurensning.

Hvor mye mikroplast får vi i oss fra å drikke?

Når alle drikkevarer (ikke bare vann) ble inkludert, var det gjennomsnittlige daglige inntaket 1,7 partikler MP/kg kroppsvekt/dag for kvinner og 1,6 for menn. Dette er høyere enn estimatet for «kun vann» (~1 partikkel/kg/dag) og antyder at tidligere estimater kan ha undervurdert det faktiske MP-inntaket.

Hvorfor er dette viktig?

De fleste vurderingene av «mikroplast» har så langt bare sett på vann. Men folk drikker kaffe, te, juice, brus og energidrikker – og som dette arbeidet viser, bidrar hver av disse kanalene. Temperatur- og emballasjematerialefaktorene er spesielt tydelige. For regulatorer er dette et argument for å teste varme drikker og deres beholdere mer aktivt, og for at produsenter skal revurdere materialene og teknologien for kontakt med varm væske.

Det er viktig å huske begrensningene

• Dette er et utvalg fra Storbritannia i 2024: merker og emballasje kan variere i andre land.
• µ-FTIR-metoden ser pålitelig partikler ≈10 μm og større, noe som betyr at nano- og de minste mikropartiklene ikke er tatt med i betraktningen her.
• Estimerte daglige inntak er estimater basert på en kombinasjon av laboratoriedata og intervjuer; de tilsvarer ikke den "absorberte dosen" i kroppen.

Hva kan gjøres nå

• For varme drikker, bruk gjenbrukbare glass-/stålkrus når det er mulig, og la drikken avkjøles litt før du heller den i plast.
• Hjemme, velg glass/metall til oppvarming og oppbevaring.
• Oppdater gjenbrukbar plast regelmessig hvis du må: Slitt plast frigjør flere partikler.
  Disse trinnene løser ikke problemet helt, men de reduserer kontakt der studien fant at risikoen var høyest: ved høye temperaturer og med plastbeholdere. (Dette er logiske anbefalinger basert på forfatternes funn om temperaturens og emballasjens rolle.)

Kilde: Al-Mansoori M., Harrad S., Abdallah MA-E. Syntetisk mikroplast i varme og kalde drikker fra det britiske markedet: Omfattende vurdering av menneskelig eksponering via totalt drikkeinntak. Science of the Total Environment 996 (2025): 180188. Tidlig online: 1. august 2025. Åpen tilgang (PDF). https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2025.180188