Naturlig alternativ til DEET: Kokosfettsyrer gir langvarig og trygg beskyttelse mot mygg, flått og veggedyr

Forskere fra det amerikanske landbruksdepartementet (USDA) har oppdaget at visse frie fettsyrer utvunnet fra kokosolje har en kraftig og langvarig avvisende effekt mot en rekke insekter, fra mygg og blodsugende fluer til veggedyr og flått. Studien ble publisert i tidsskriftet Nature.

I noen eksperimenter ble det funnet at disse naturlige ingrediensene var mer effektive enn det syntetiske insektmiddelet DEET, som nå regnes som gullstandarden innen insektbeskyttelse.

Hva oppdaget egentlig forskere?

USDA-forskere (inkludert Junwei Zhu, en av hovedforfatterne) testet C8:0-, C10:0- og C12:0-fettsyrene – kapryl-, kaprin- og laurinsyre – utvunnet fra fraksjonert kokosolje.

Viktige resultater:

• In vitro-tester av syreblandinger:
  • Gir opptil 93–100 % beskyttelse mot myggstikk fra Aedes aegypti i 2 timer.
  • Gir opptil 96 timers beskyttelse mot blodsugende fluer hos dyr (kyr).
  • Undertrykt flåttadhesjon og bitt i en uke.
  • Forebygget veggedyrbitt i over 14 dager etter én behandling.

Til sammenligning avviser DEET vanligvis fluer eller mygg i opptil 8 timer, mens naturlige oljer (f.eks. eukalyptus, sitronella) gir opptil 2 timers beskyttelse.

Hvorfor er dette viktig?

1. Naturlighet og sikkerhet

• Disse syrene finnes i tilsetningsstoffer i mat og kosmetikk, og er anerkjent som trygge av FDA (GRAS).

• Ikke giftig, ikke-irriterende for huden og har ikke en ubehagelig lukt som DEET.

2. Langsiktig handling

• I motsetning til mange essensielle oljer er kokosfettsyrer motstandsdyktige mot fordampning og sollys.

• De trenger sakte inn i huden og gir langvarig beskyttelse.

3. Virkningsmekanisme

• Syrer påvirker luktreseptorene og kjemoreseptorene hos insekter og desorienterer dem.

• Feste og bitt forstyrres også, spesielt av flått og veggedyr.

Hvordan studien ble gjennomført

• Geler og emulsjoner som inneholdt 10–25 % fettsyrer ble brukt.

• Testet på:

  • Laboratoriemus og kaniner.

  • Kyr på beite blir angrepet av fluer.

  • Isolerte hudområder med flått, mygg og veggedyr.

• Sammenlignet med:

  • DEET (standardprodukt).

  • Neemolje, soyabønneolje, sitronella og sitrongressoljer.

Søknad og utsikter

Produkt	Handling	Beskyttelsesperiode
Blanding av kaprylsyre/laurinsyre	fra mygg	2–6 timer
Som en del av stivelsespasta (på kyr)	fra fluer	4 dager
I laboratoriet (på stoff)	fra veggedyr	>14 dager
Mot flått	på huden	opptil 7 dager

Mulige former:

• Kremer og lotioner.
• Impregnerte stoffer.
• Sprayer for dyr.
• Avskrekkende midler for landbruk og camping.

Begrensninger og fremtidig forskning

• Høy konsentrasjon er nødvendig for å oppnå full beskyttelse.
• Langsiktig sikkerhet ved kronisk hudbruk er ikke undersøkt.
• Effektiviteten under forhold med høy luftfuktighet og varme må bekreftes.
• I fremtiden kan mikroinnkapsling eller nanoformler være mulig for å forsterke effekten ved en lavere dose.

Konklusjon

Kokosoljefettsyrer er et lovende alternativ til DEET, og tilbyr:

• svært effektiv mot et bredt spekter av insekter;
• sikkerhet for mennesker og dyr;
• stabilitet og holdbarhet i handlingen.

Oppdagelsen kan endre måten vi utvikler naturlige avstøtningsmidler på, spesielt ettersom insekter blir stadig mer resistente mot tradisjonelle kjemikalier.