Nye muligheter for "gammel" medisin

Nobelprisen i medisin ble delt ut i Sverige. For første gang i kinesisk vitenskapshistorie ble prisen tildelt en kinesisk farmakolog for å ha utviklet et legemiddel mot malaria, som reddet millioner av liv.

Årets nobelprisvinner var 84 år gamle Tu Youyou.

For 50 år siden lyktes hun med å isolere artemisinin fra søt malurt, som senere ble en av hovedkomponentene i et legemiddel mot malaria. Søt malurt ble først nevnt i et verk om tradisjonell kinesisk medisin på 300-tallet (teksten anbefalte å bruke planten mot feber).

Statistikk viser at over 15 år med bruk av artemisinin har reddet mer enn 200 millioner liv i Afrika, og tradisjonell kinesisk medisin har bidratt betydelig til kampen mot dødelige infeksjoner. Men i tillegg til dette taklet artemisinin epidemien som brøt ut i Kina i 2003. I denne forbindelse fikk legemidlet, som ble oppnådd takket være kunnskap om tradisjonell medisin, verdig anerkjennelse blant vestlige spesialister.

Vestlige leger har lenge nektet å anerkjenne metodene i tradisjonell kinesisk medisin, som var basert på læren om menneskekroppens struktur og funksjon og eksistensen av livsenergi "qi", men det er vanskelig å benekte at tradisjonell medisin gjennom over 2000 års praksis har nådd et høyt nivå og kan hjelpe i behandlingen av mange farlige sykdommer som moderne medisin ikke kan takle.

I dag er situasjonen i endring, og etter flere tiår med forskning har tradisjonell kinesisk medisin fått anerkjennelse ikke bare i hjemlandet, men også langt utenfor sine grenser.

Nylig henvender flere og flere seg til spesialister som praktiserer disse behandlingsmetodene for å få hjelp.

Forresten, for noen måneder siden ble Kanglaite godkjent for bruk i den tredje fasen av kliniske studier. Dette legemidlet inneholder aktive komponenter og bidrar til å bekjempe kreftsvulster. Det inneholder stoffer fra perleplanten, en kornavling som har blitt brukt i Kina siden antikken.

De to første fasene av studiene har allerede bevist effektiviteten til Kanglaite i behandlingen av sene stadier av lunge-, bukspyttkjertel- og leverkreft.

Hvis den tredje fasen av testingen også er vellykket, vil dette legemidlet være det tredje, etter aremisinin og efedrin, som er utvunnet fra tradisjonell kinesisk medisin og brukes av vestlige spesialister.

Kina gir for tiden aktiv støtte og økonomisk bistand til utviklingen av tradisjonell medisin – bare i 2013 ble det brukt mer enn 78 milliarder dollar, noe som er 1/3 av det totale beløpet som staten har bevilget til utvikling av medisin.

I mai lanserte den kinesiske regjeringen en plan for å støtte tradisjonell kinesisk medisin i det nasjonale helsesystemet i fem år og gjøre tradisjonell medisin konkurransedyktig ved å introdusere tradisjonell kinesisk medisin på minst ett sykehus i en by eller et fylke.

Det er ingen tvil nå om at Tu Youyous oppdagelse vil ta tradisjonell kinesisk medisin til et nytt nivå, og arven som kinesiske healere har samlet og gitt videre fra generasjon til generasjon i århundrer vil hjelpe forskere med å gjøre mer enn én betydelig oppdagelse.