Studie: Dioksin forårsaker sykdom i påfølgende generasjoner

Folket i Vietnam lider fortsatt under de forferdelige konsekvensene av den amerikanske bruken av Agent Orange, et kjemisk våpen som inneholder en blanding av herbicider og avløvingsmidler som er utviklet for å ødelegge vegetasjon i områder der man trodde fiendtlige styrker gjemte seg, under Vietnamkrigen.

Navnet kommer fra fargen på tønnene som den eksplosive blandingen ble transportert i.

Giftig dioksin (et økotoksin med kraftige immunsuppressive, kreftfremkallende, mutagene og embryotoksiske effekter), som finnes i herbicidet, er i stand til å trenge inn i reseptorene til levende organismer og endre eller undertrykke deres vitale funksjoner. De forårsaker omfattende forstyrrelser i alle metabolske prosesser, og undertrykker arbeidet til det menneskelige immunsystemet.

Men til tross for at amerikanske eksperter har begynt arbeidet med å rydde opp i den giftige blandingen i Vietnam, hevder forskere fra University of Washington at selv om dioksin på en eller annen mirakuløst viskes bort fra jordens overflate, vil de ødeleggende effektene fortsette å hjemsøke dem i årene som kommer.

Ngayen Thi Thai (til venstre) og Ngayen Thi Thuyet sitter i rullestol utenfor hjemmet sitt.

Data innhentet av forskere i eksperimenter med drektige rotter som ble injisert med dioksin, indikerer at kjemikaliets effekter strekker seg til flere påfølgende generasjoner. Det første kullet med dyr ble født med prostatasykdom og polycystisk ovariesykdom.

Til forskernes overraskelse ble den tredje generasjonen gnagere født med enda større lidelser: hunnene hadde alvorlige eggstoksykdommer, og hannene hadde nyresykdommer.

Tran Van Hoang kryper på alle fire mot hjemmet sitt. Den amerikanske regjeringen sier at antallet personer som er rammet av Agent Orange er langt mindre, og at vietnameserne tar feil når de skylder på USA.

«Så det er ikke bare personen som har hatt kontakt med det giftige stoffet som lider, men også påfølgende generasjoner som kan oppleve de destruktive effektene av dioksin i voksen alder», sier biolog Michael Skinner, ekspert på reproduksjonsbiologi.

Skinner og kollegers nåværende forskning fokuserer på epigenetiske sykdommer som utvikler seg fra eksponering for hydrokarbonforbindelser som jetdrivstoff, plantevernmidler, soppdrepende midler, plast og dioksin.

Sønnen Ngayen Tri Lam (forgrunnen) og søsteren hans Ngayen Thi Hang sitter hjemme i Cam Lo i Vietnam. Hendene deres er bundet bak ryggen for å hindre at de skader seg.

Mens epigenetikkvitenskapen gir en bredere forståelse av ulike sykdommer og reproduksjonsavvik, fokuserer toksikologer først og fremst på endringer i kroppene til dyr som blir forsøkspersoner og blir direkte utsatt for faktorer som fremkaller sykdommer.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]