Mange infeksjoner, hovedsakelig virale, kan påvirke fosteret. I engelskspråklig vitenskapelig terminologi er de samlet under forkortelsen «TORCH-infeksjon»: T - toksoplasmose, O - andre (for eksempel AIDS, syfilis), R - røde hunder, C - cytomegalovirus, H - herpes (og hepatitt). Fosterinfeksjon med de fem første sykdommene forekommer før fødsel, herpes og hepatitt - vanligvis etter fødsel. Før fødsel med meslinger.