Røntgenanatomi av skjoldbruskkjertelen

Skjoldbruskkjertelen ligger i den fremre delen av halsen foran luftrøret. Den er hesteskoformet med en konkavitet som vender bakover og består av to ulikartede fliker forbundet med en isthmus. Noen ganger finnes det ekstra skjoldbruskkjertler (på halsen, i området ved tungeroten, i brysthulen), som kan oppdages ved hjelp av radiologiske metoder, spesielt scintigrafi.

Konvensjonelle røntgenbilder gir ikke et klart bilde av skjoldbruskkjertelen på grunn av dens lille størrelse og små forskjeller i tetthet sammenlignet med omkringliggende vev. På data- og magnetisk resonanstomografi er kjertelen ganske tydelig synlig: dens fliker og istmus er synlige, med glatte, avrundede konturer. Kjertelvevet er homogent, tettheten, bestemt ved densitometri, når omtrent 100 HU. Kjertelens forhold til luftrøret og blodårene i halsen er tydelig synlig.

De viktigste metodene for å visualisere skjoldbruskkjertelen er ultralydskanning og scintigrafi.

Det kreves ingen spesiell forberedelse for å gjennomføre en ultralydundersøkelse, den kan utføres gjentatte ganger, undersøkelsen har ingen kontraindikasjoner og er ikke ledsaget av komplikasjoner. Den utføres på enheter som opererer i sanntid, med spesielle sensorer med en ultralydfrekvens på omtrent 5-7 MHz.

For en omfattende undersøkelse produseres en serie longitudinelle og transversale sonogrammer. Normalt skilles skjoldbruskkjertelen ut som en formasjon med en homogen finkornet struktur. Dens naturlige markører er luftrøret og halspulsårene. På et longitudinelt sonogram er begge kjerteloppene og isthmusen mellom dem, opptil 0,8 cm tykk, synlige. Hver lop har formen av en oval. Huden og det subkutane fettet er synlige foran den, og halspulsårene eller skjoldbrusken er synlig bak. Under transversal skanning defineres kjertelen som en formasjon symmetrisk plassert i forhold til midtlinjen, hvor hver lop danner en oval. Lineære ekkostrukturer er synlige mellom loppene - en refleksjon av larynxbrusken. På transversale skanninger er skjoldbrusken også tydelig synlig, noe som forårsaker to lineære strukturer som danner en stump vinkel. Bak og litt til siden av hver skjoldbruskkjertellop er avrundede ekkonegative figurer som tilsvarer halspulsårene og lateralt halsvenen. Anteriort og til siden av kjertellappene kan man se ovale finmaskede strukturer av sternocleidomastoideusmuskulaturen.

Radionuklidundersøkelse av skjoldbruskkjertelen utføres etter forberedelse av pasienten. Forberedelsen består av å ekskludere stoffer som blokkerer kjertelen (matvarer og legemidler som inneholder jod og brom). I tillegg må pasienten komme til radionuklidlaboratoriet på tom mage. Bildet av kjertelen tas ved intravenøs administrering av 80–100 MBq 99mTc-perteknetat.

Normalt viser scintigrammet omrissene av hele skjoldbruskkjertelen i form av en sommerfugl. Høyre og venstre lapp og isthmus er synlige. Størrelsen på høyre lapp er vanligvis noe større enn venstre: 3–6 cm i lengde og 2–3 cm i bredden. Kjertelens ytre konturer er konvekse. Bildetettheten er høyere i de sentrale delene av lappene, siden det er mer kjertelvev der, og den avtar mot periferien. Det finnes en rekke variasjoner i størrelsen på kjertelappene og i visningen av isthmus. Pyramidelappen, som strekker seg oppover fra isthmus, oppdages sjelden.