Alvorlighetsgraden av koronavirusinfeksjon kan avhenge av kvaliteten på tarmfloraen

Det er kjent at forløpet av COVID alltid er forskjellig for forskjellige mennesker: hos noen kan sykdommen forløpe nesten asymptomatisk, mens hos andre utvikler det seg lungebetennelse, temperaturen stiger og andre alvorlige symptomer dukker opp. Den vitenskapelige verden prøver fortsatt å finne ut hvilke faktorer som kan forårsake utviklingen av en alvorlig form for sykdommen. Det er allerede slått fast at det er en viss risiko hos personer med mangel på vitamin D i kroppen. Til dags dato har eksperter oppdaget en annen faktor: sammensetningen av tarmmikrobiomet.

Forskerne publiserte resultatene av studien sin i tidsskriftet Gut. Under eksperimentet ble det tatt avføringsprøver fra pasienter med koronavirusinfeksjon – både fra asymptomatiske pasienter og fra personer i kritisk tilstand. I tillegg ble avføring fra rekonvalesenter og friske frivillige som ikke hadde hatt COVID-19 analysert. Det ble funnet at sammensetningen av tarmmikrobiomet hos syke og friske personer var svært forskjellig.

Tarmkanalen til infiserte pasienter manglet bakteriemikroorganismene Bifidobacterium adolescentis, Fecalibacterium prausnitzii og Eubacterium rectale, som skal spille en viktig rolle i immunforsvaret. Samtidig hadde de et for høyt antall andre mikroorganismer, som normalt sett skal være færre. Jo mer alvorlig sykdommen var, desto tydeligere var den bakterielle ubalansen. Interessant nok ble det unormale mikrobielle forholdet oppdaget selv en måned etter at pasientene hadde blitt friske.

Forskere har antydet at personer med unormal tarmbakteriebalanse er mer sårbare for viruset. Mangel på bakterier som er viktige for immunforsvaret provoserer problemer med motstandskraften mot sykdommen. Som et resultat utvikler det seg ubehagelige konsekvenser som plager en person selv etter at han er frisk.

Det er selvsagt mulig at koronaviruspatogenet selv ødela de aller fleste gunstige mikrofloraene i tarmene. For å bevise det motsatte insisterer mange eksperter på å gjennomføre en ny studie, der det vil være mulig å sammenligne testresultatene før koronavirusinfeksjon og etter rekonvalesens. Hvis den bakterielle ubalansen først oppdages fra det øyeblikket sykdommen utvikler seg, vil det være mulig å konkludere med at tarmbakterier ikke har noen effekt på alvorlighetsgraden av COVID-19.

Foreløpig kan forskere bare anbefale å opprettholde kvaliteten på tarmmikrofloraen som et forebyggende tiltak mot koronavirusinfeksjon. Mest sannsynlig vil forskere i nær fremtid fortsette arbeidet sitt og glede oss med mer nøyaktige og optimistiske resultater.

Virkningen av mikrobiomets kvalitet på immunfunksjonen og utviklingen av visse sykdommer er allerede bekreftet i en rekke vitenskapelige studier. Når det gjelder forekomsten av COVID-19, gjennomfører forskere på dette stadiet allerede ytterligere evidensbaserte eksperimenter.