Astronauter lider av ryggsmerter på grunn av tyngdekraften

Astronauter er på grunn av arbeidet sitt tvunget til å tilbringe lang tid i rommet, under forhold som er uvanlige for mennesker. Den nyeste forskningen har vist at ryggmusklene atrofierer i null tyngdekraft, noe som rammer selv flere år etter at de har returnert til jorden.

Legene bemerket at mange astronauter klaget over ryggsmerter, og smertene kunne plage dem både under og etter romreiser. For å finne ut årsakene til smertene hos astronauter bestemte spesialister seg for å undersøke tre besetningsmedlemmer fra National Space Agency (NASA). Hver av forsøkspersonene tilbrakte 3 til 7 måneder på romstasjonen. Spesialister utførte magnetisk resonansavbildning tre ganger - én gang før de kom tilbake, andre gang etter det, og siste gang 1-2 måneder etter at de kom tilbake fra stasjonen. Som et resultat ble det funnet at mikrogravitasjon ikke påvirket mellomvirvelskivene, men paravertebrale muskler gjennomgikk betydelige endringer. Forskere bemerket at i nullgravitasjon ble muskelmassen og arealet betydelig mindre, kanskje denne faktoren påvirker astronautenes vekst (som kjent øker en persons høyde i rommet). Ekspertene rapporterte også at selv en stund etter at de kom tilbake fra rommet, gjenoppretter ikke musklene seg, men forskere kan ennå ikke si hvor farlig dette er for en persons generelle helse; for dette er det behov for mer forskning. På dette stadiet mener eksperter at spesielle øvelser vil hjelpe astronauter med å unngå ryggproblemer. Det er dette forskerne fokuserer på for øyeblikket – de må utvikle et sett med øvelser som vil bidra til å holde ryggmusklene i god form selv i null tyngdekraft.

Det er verdt å merke seg at ryggproblemer bare er en del av problemene astronauter må hanskes med under lange romferder. Leger har tidligere rapportert om farene ved romstråling, som trenger inn i enhver overflate og fremkaller hjernedysfunksjon og demens. En annen forskergruppe fant at romreiser har en negativ innvirkning på hjertet. Eksperter bemerket at nesten alle deltakerne i Apollo-programmet lider av hjerte- og karsykdommer.

Men til tross for forskernes skuffende konklusjoner, vil ikke flyvninger ut i verdensrommet bli stoppet. I et av romfartsselskapene utvikler spesialister en metode for å få astronauter til å sove for å foreta lange flyvninger til andre planeter. Forresten, denne forskningen er finansiert av romfartsorganisasjonen NASA.

Det har blitt kjent at forskere har til hensikt å sette astronauter i stase – en tilstand som ligner bjørnedvale. Slike tiltak er nødvendige, mener forskere, siden flyreiser kan ta ganske lang tid, fra flere måneder til flere år.

Den nye teknikken skal testes på astronauter som skal fly til Mars, altså reise 55 millioner kilometer.

Ifølge beregninger burde en flytur til Mars bli ganske dyr, mer enn 10 tonn mat alene ville være nødvendig for hele turen, og selve rommodulen ville veie omtrent 30 tonn. Men å senke romreisende i en tilstand av stillstand ville gjøre flyturen billigere, siden det ville redusere arealet og vekten av romskipet, samt redusere matkostnadene (mat ville bli administrert til astronautene intravenøst).

[ 1 ], [ 2 ]