Hjernen kan påvirke intensiteten av en allergisk reaksjon

Det viser seg at den menneskelige hjernen kan påvirke intensiteten av en allergisk reaksjon. Forskere bestemte seg for å finne ut om dette virkelig er tilfelle.

Det menneskelige immunforsvaret er i det minste delvis underordnet bevisstheten. Dette er den interessante konklusjonen forskere fra University of South Australia har kommet til. Virker det ikke som noe fra arsenalet til synske, magikere og andre jedi? Tross alt, hvis en vanlig person skjærer seg, gir han ikke ordre til immuncellene sine om å storme inn i bruddet og eliminere den invaderende infeksjonen. Vårt immunforsvar er heldigvis kontrollert uten den ledende rollen til det høyere nervesystemet.

Men her er et enkelt eksperiment som forskere utførte. Flere frivillige fikk en injeksjon med histamin: immunforsvaret vårt produserer det i store mengder under allergiske reaksjoner. Histamin ble injisert i armen, men eksperimentet var organisert slik at det virket som om stoffet ble injisert i en gummidukke. Det vil si at personen trodde at alt var bra med armen hans, og histamin ble injisert i en dukke. Samtidig fikk den andre armen en injeksjon uten noen triks. Og parallelt ble det utført et eksperiment der histamin ble injisert i begge armene – og det «på ordentlig».

Så viste det seg at hvis det var en «illusjon av injeksjon», hvis en person trodde at histaminet ikke ble injisert i ham, så var den allergiske reaksjonen mye sterkere. Det så ut som om hjernen, som så hvordan injeksjonen ble gitt og forsto at det ikke var noen fare ved dette, undertrykte immunresponsen. Og i tilfellet med den imaginære gummihånden, ville hjernen tro at det ikke var noe å bekymre seg for og slutte å overvåke immunforsvaret.

De australske forskerne presenterte resultatene av studien sin i tidsskriftet Current Biology.

Det kan ikke sies at dette fenomenet er det eneste i sitt slag. Tidligere viste den samme gruppen at hvis hjernen, på grunn av en lignende illusjon, slutter å betrakte for eksempel en hånd som «sin egen», så reduseres blodstrømmen i en slik «avvist» hånd og temperaturen synker litt. Kanskje de nye resultatene vil bidra til å etablere en dyp sammenheng mellom ulike autoimmune sykdommer som multippel sklerose og psykoneurologiske lidelser. Men dette kan helt sikkert bare bedømmes etter mange, mange verifiseringseksperimenter: de oppnådde resultatene ser utrolige ut.