Menneskets intelligens avhenger av genene

Eksperter fra King's College London har for første gang oppdaget et gen som er ansvarlig for genialitet. Dette genet har evnen til å koble hjernetetthet og intelligens. I sitt nye forskningsprosjekt studerte forskerne hjernebarken, som er nødvendig for persepsjon, oppmerksomhet, tenkning, hukommelse og språkferdigheter. I tidligere studier var det mulig å fastslå at tettheten av hjernebarken er direkte relatert til mentale evner, men det var en oppdagelse for forskere at gener er ansvarlige for tettheten av cortex.

I den nye studien analyserte forskerne DNA-prøver og magnetisk resonansavbildning fra mer enn 1500 14-åringer. De utførte også tester som vurderte deltakernes intelligens.

Som et resultat identifiserte spesialister en genetisk variasjon som er knyttet til utveksling av informasjon mellom nevroner (synaptisk plastisitet). Takket være dette vil forskere bedre kunne forstå hva som skjer ved mentale anomalier.

Forskere analyserte mer enn 54 000 genetiske variasjoner som potensielt hadde en sammenheng med hjernens utvikling. Det viste seg at tenåringer som hadde slike genvarianter hadde en tynnere cortex i venstre hjernehalvdel, spesielt i temporale og frontale områder. En slik genetisk variasjon påvirket aktiviteten til NPTN-genet, som påvirker utvekslingen av informasjon mellom celler i hjernen, samt synapser.

Alle forskernes konklusjoner bekreftes av analysen av NPTN-genet i hjernen til gnagere og mennesker. Det viste seg at genets manifestasjon i venstre og høyre hjernehalvdel er forskjellig. Det er derfor venstre hjernehalvdel er mer utsatt for effektene av genmutasjonen. Forskere forklarer forskjellene mellom mentale evner hos mennesker med den reduserte funksjonen til genet i noen deler av hjernen i venstre hjernehalvdel. Den genetiske varianten som ble oppdaget av forskergruppen har et forhold på bare 0,5 % med generelle varianter i intelligens.

Ifølge eksperter er geni ikke noe mer enn den menneskelige hjernens evne til å behandle informasjon. Aktiviteten til NPTN-genet påvirker økningen i mental aktivitet, og er også ansvarlig for tettheten av grå substans. Silvana Desivier, som ledet dette forskningsprosjektet, bemerket at de sto overfor oppgaven med å bestemme årsaken til forskjellene mellom mennesker med forskjellige mentale evner. Som et resultat kom forskergruppen til den konklusjonen at høy intelligens avhenger av utveksling av informasjon mellom hjerneceller, som er påvirket av NPTN-genet.

Forskere har gjentatte ganger forsøkt å kunstig påvirke fødselen av et genialt barn. For eksempel finnes det i Kina en hel klinikk hvis aktiviteter er rettet mot genteknologi.

Tidligere studier av en annen forskergruppe fra Storbritannia klarte å identifisere et lykkegen som er ansvarlig for humør. Personer med lave nivåer av dette hormonet er mer utsatt for depresjon og pessimisme.