Eksponering for flammehemmere under svangerskapet reduserer intelligensen hos det ufødte barnet

I dag får alle debattene om giftigheten til stoffer som brukes for å forhindre at husholdningsartikler tar fyr bare fart. En av de nyeste studiene av forskere har vist at en kvinnes kontakt med slike stoffer (flammehemmere) i de tidlige stadiene av svangerskapet fører til hyperaktivitet hos barnet og redusert intelligens.

Brannhemmere er spesielle blandinger av stoffer (eller substanser) som bidrar til å forhindre forbrenning av organiske materialer (stoff, tre). Den beskyttende effekten skapes på grunn av de lave smeltetemperaturene til slike stoffer og dannelsen av en film som blokkerer oksygenstrømmen til materialet. Brannhemmere brytes også ned ved oppvarming og frigjør inerte gasser (damper) som forhindrer at materialet antennes. Ammoniumfosfater, ammoniumsulfat, borsyre og bor brukes mye, sjeldnere ammoniumklorid og sinkklorid.

Som den nyeste forskningen fra eksperter på dette feltet har vist, fører eksponering for flammehemmere hos gravide kvinner til økte nivåer av visse kjemikalier i fosterets hjerne. Eksponering for flammehemmere er spesielt farlig tidlig i svangerskapet, når den viktigste utviklingen av barnets hjerne skjer. Forskere har fastslått at IQ-en til slike barn vil bli redusert med 4,5 poeng.

Forskerne ble bedt om å gjennomføre studien av manglende kunnskap om de kjemiske forbindelsene som var mye brukt i forbrukermarkedet. Forskningsprosjektet startet for ti år siden, der forskerne analyserte urin og blod fra mer enn 300 kvinner i den sekstende svangerskapsuken. I løpet av prosjektet fulgte forskerne barnas utvikling frem til de fylte fem år.

Det viste seg at den største faren for barnets utvikling var polybromerte difenyletere, som brukes som brannsikre materialer i produksjonen av møbler, bilseter og tepper. Som forskere bemerker, har polybromerte difenyletere i USA et av de nivåene av menneskelig påvirkning som er høyest, og effekten deres er sammenlignbar med bly. Nedbrytningen av slike stoffer tar flere tiår. De fleste husholdningsartikler som er produsert de siste tre tiårene, forblir i hjem og kontorer, noe som potensielt utgjør en helsefare. Å erstatte brannhemmere i industrien er imidlertid ikke mindre farlig, siden det å erstatte gamle stoffer med nye uten forundersøkelser kan føre til enda mer uønskede konsekvenser.

I den senere tid har problemet med å erstatte noen kjemikalier med andre for å gjøre industrien tryggere blitt stadig viktigere.

I dag bidrar flammehemmere til å redde livene til mange familier og forbedre brannsikkerheten i hjemmet, bemerker Fire Protection Alliance. Men flammehemmere er kjemikalier og er også gjenstand for miljøvernstudier, ikke bare i USA, men over hele verden.