Energikilde oppdaget for deling av kreftceller

Forskere har oppdaget at kreftceller har et resirkuleringssystem for å produsere energi, som de bruker i videre deling. Forskerne brukte genmanipulasjon for å slå av dette systemet i celleveggene, og dermed stoppe tumorvekst og metastase. Resultatene ble publisert på nett i Science Translational Medicine.

Forskere visste at kreftceller krevde store mengder energi i form av glukose for kontinuerlig å drive sin unormalt raske vekst. Men det var uklart hvordan kreftceller dekket disse energibehovene. Studien viste at kreftceller vokste ved å akselerere prosessen med autofagi, som skjer i cellulære rom kalt lysosomer.

Under autofagi, som bokstavelig talt betyr «selvspising», fordøyer lysosomer utslitte proteiner og andre skadede cellulære komponenter. «Men lysosomer er ikke bare søppelkasser», sa studieforfatter Ana Maria Cuervo. «De er mer som små resirkuleringsfabrikker som omdanner cellulære avfallsprodukter til energi. Kreftceller ser ut til å ha lært å optimalisere dette systemet for å produsere energien de trenger for å vokse.»

Dr. Cuervo og kollegene hennes fant uvanlig høye nivåer av autofagi i celler fra 40 typer menneskelige svulster. Ingen slik prosess ble observert i friske celler rundt svulstene.

«Da vi brukte genetisk manipulasjon for å blokkere aktiviteten til denne behandlingen, sluttet kreftcellene å dele seg, og de fleste av dem døde», sa Cuervo.

Forskerne mener at selektiv blokkering av autofagi i kreftceller kan være en lovende strategi for å drepe svulster og stoppe metastase. I fremtidige studier håper forskerne å utvikle legemidler som etterligner det forskerne gjorde gjennom genmanipulasjon.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]