Forskere har klart å dyrke frem en kunstig lunge

Et forskerteam ved et universitet i Texas har klart å dyrke frem en menneskelunge i et laboratorium. Ifølge lokale medier brukte forskerne lungene til to barn som døde i en ulykke og ikke var egnet for transplantasjon. Forskerne renset lungene til et av barna grundig for lungeceller, og etterlot bare en slags organramme bestående av kollagen og elastin. Forskerne transplanterte deretter cellemateriale fra lungen til et annet barn til dette rammeverket, hvoretter prøven ble plassert i et kammer som inneholdt en løsning med et næringsmedium. Etter 30 dager oppdaget forskerne at cellene i organet begynte å formere seg, og organet nådde en helt naturlig størrelse.

For å bekrefte påliteligheten til dataene som ble innhentet, utførte forskerne et nytt eksperiment. Som en av forfatterne av forskningsprosjektet, Joan Nichols, bemerker, tok eksperimentene et helt år for å sikre at alt ble gjort riktig. Det som tidligere kunne betraktes som science fiction er nå et bevist faktum. Ifølge Nichols vil det være mulig å bruke lunger dyrket under slike forhold til transplantasjon til pasienter om tolv år. Hun er trygg på at studentene hennes vil kunne fortsette arbeidet hennes med hell, og at det i fremtiden vil være de som transplanterer kunstige lunger til pasienter.

De kunstig dyrkede lungene er praktisk talt umulige å skille fra naturlige, bortsett fra en mykere tekstur og en lys rosa farge. Forskerne har til hensikt å fortsette eksperimentene sine, og i de kommende årene planlegger de å gjennomføre en serie eksperimenter på griser og transplantere kunstige organer inn i dem. Forskningsgruppen bemerker at denne metoden for å lage organer ble utviklet for flere år siden, og at eksperimentene i utgangspunktet ble utført på rotter. I USA, som i andre land, er det en akutt mangel på donororganer, spesielt lunger. I løpet av et år gjennomgår bare halvparten av pasientene som venter på transplantasjon en lungetransplantasjonskirurgi (uten lungetransplantasjon lever slike pasienter ikke lenger enn to år).

Litt tidligere klarte amerikanske forskere å lage en ny lunge fra embryonale og induserte stamceller. Dette eksperimentet vil, ifølge eksperter, i fremtiden gjøre det mulig å dyrke en lunge som vil være godt egnet for testing av medisiner eller for å utføre vitenskapelige eksperimenter. I tillegg er slike lunger godt egnet for transplantasjon til pasienter som trenger et nytt organ.

En annen forskergruppe fra Columbia University har klart å lage tarmer fra stamceller. Nå er forskere sikre på at minst seks typer lungeceller, samt luftveier, kan utvinnes fra stamceller, og spesielt er det mulig å lage vev som vil bidra til å gjenopprette lungene etter alvorlige skader eller materielle skader. I tillegg tror forskere at de vil kunne lage lunger ved hjelp av den nye teknologien ved å bruke pasientens eget vev som trenger transplantasjon.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]