Forskere vil kunne bekjempe aldring med ungt blod

Forskere fra USA har uttalt at mennesker i nær fremtid kan ha en sjanse til å overvinne de naturlige aldringsprosessene, og kanskje til og med stoppe dem. En studie på gnagere har vist gode resultater, og forskere planlegger å gjennomføre forsøk på mennesker.

I sitt nye forskningsprosjekt brukte forskerne blod fra unge mus til å injisere det i eldre mus, noe som resulterte i forbedret hjerneaktivitet hos forsøkspersonene. Forskerne planlegger nå å teste prosessen på mennesker, noe som kan føre til nye metoder for å bekjempe demens.

I eksperimentene sine injiserte forskerne 1,5 år gamle gnagere med plasma fra 3 måneder gamle mus. Gnagerne som fikk denne behandlingen viste forbedrede resultater i hukommelsestester, i motsetning til mus på samme alder som ikke fikk injisert plasma.

Det unge blodet til gnagere inneholder faktorer som stimulerer hjernen til gamle mus, noe som fører til at den begynner å virke allerede i ung alder. Nå prøver forskere å finne ut hva som utløser hjernen og hvilke vev som er involvert. På dette stadiet kan ikke spesialister si sikkert om mennesker vil få de samme resultatene, men kliniske studier som involverer mennesker er allerede planlagt.

Alzheimer-stiftelsen sier at prosedyren med å tilføre ungt blod forbedrer hukommelse og læring hos eldre mus, men implikasjonene for mennesker forblir et mysterium. Selv om forskningsprosjektet er interessant, lar det oss ikke studere den kognitive svekkelsen som oppstår ved Alzheimers sykdom, som utvikler seg som et resultat av naturlig aldring.

De følgende studiene lar oss imidlertid fastslå hvordan blod fra unge mus bidrar til å forbedre hjernefunksjonen hos gamle gnagere. Det finnes et stoff i blodet til gnagere som bremser aldringsprosessen i hjertevevet og forbedrer hjernefunksjonen. En gruppe forskere fra Harvard University oppdaget mekanismer som stimulerer dannelsen av nye hjerneceller hos gamle gnagere etter infusjon av ungt blod, samt gjenoppretter luktesansen. I tillegg økte slik terapi muskelstyrken hos gamle gnagere.

Det er umulig å si sikkert om folk vil få de samme resultatene og hvordan tilførsel av ungt blod vil påvirke den menneskelige hjernen, men skotske eksperter kan allerede si at fysisk aktivitet har en positiv effekt på eldres helse og også bidrar til å bekjempe senil demens. I sin rapport bemerket eksperter fra Skottland at det å gå i alderdommen er ganske nyttig for både fysisk og mental helse. Under forskningen fant ekspertene ut at eldre som gikk daglig (eller flere ganger i uken) hadde bedre hjerneaktivitet enn sine inaktive jevnaldrende. Forskere bemerket også at fysisk trening er mye mer gunstig for hjernen enn for kroppen. I tillegg viste fysisk aktivitet en større effekt på å forbedre hjernens ytelse enn aktivt sosialt eller mentalt arbeid.