Genterapi kan bidra til å behandle hiv

Forskere har klart å endre gener i blodcellene til personer som er smittet med HIV, slik at pasientene bedre kan motstå viruset. Ifølge eksperter er genetiske modifikasjoner den mest effektive og trygge behandlingsmetoden. I fremtiden vil denne metoden eliminere behovet for regelmessig å ta medisiner som inneholder viruset. Nå vet forskere med sikkerhet at det er 1 % av mennesker i verden som har kopier av genet som beskytter mot immunsviktviruset.

Nå prøver genetikere å finne måter å endre genomet til denne typen genetiske trekk. Det er kjent at infeksjon med immunsviktviruset skjer gjennom overflateproteinet CCR5, og på dette stadiet har spesialister forsøkt å slå av genene som er ansvarlige for produksjonen av dette proteinet. Et eksperiment ble utført ved et av universitetene i Pennsylvania, der 12 frivillige deltok. Deltakernes blod ble filtrert, og som et resultat ble visse celler isolert fra det, som forskere tilsatte modifiserte gener til. Etter det ble blodet helt tilbake til deltakerne. En måned senere ble medikamentell behandling av frivillige midlertidig suspendert, og immunsviktviruset begynte å vise aktivitet hos alle unntatt én, mens forskere kunne fastslå at cellene hadde beskyttelse mot viruset, livssyklusen deres økte og de begynte å formere seg. Eksperter mener at hvis antallet celler behandlet på denne måten i kroppen øker, vil en person kunne leve med immunsviktviruset som en kronisk sykdom. Den eneste frivillige der viruset ikke ble aktivt hadde en kopi av det beskyttende genet, så kroppen hans håndterte det meste av saken på egenhånd.

I tillegg er fullstendig bedring fra immunsviktviruset mulig, noe tilfellet med en liten jente fra Amerika viser, som er det andre tilfellet i medisinens historie. Legene visste at et barn som ble smittet med immunsviktviruset under intrauterin utvikling hadde en ekstremt høy sannsynlighet for infeksjon, og bestemte seg derfor for å gjennomføre immunstimulering og antiviral behandling i de aller første timene etter fødselen. I løpet av det første leveåret ble jenta nøye overvåket, og som et resultat av de siste testene kan legene med sikkerhet si at jenta har blitt helt frisk. Ifølge leger er den avgjørende faktoren i behandlingen av immunsviktvirus hos barn som er smittet under intrauterin utvikling, tiltak som startes umiddelbart i de første timene etter fødselen. I dette tilfellet, jo tidligere behandlingen startes, desto større er sjansene for suksess.

Det første tilfellet av fullstendig bedring fra immunsviktviruset skjedde i 2010, da legene bestemte seg for å ta risikoen med å starte behandlingen av barnet umiddelbart etter fødselen. Den lille pasienten fikk intensiv barselterapi den første dagen av sitt liv, hvoretter hun gjennomgikk en ni måneder lang standardbehandling for HIV og ble helt frisk.

I nær fremtid har spesialister til hensikt å gjennomføre en studie med 50 nyfødte med hiv.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]