«Honning og hjernen»: Hvordan et bieprodukt kan beskytte mot Alzheimers – hva som allerede er kjent og hva som ikke er det ennå

Nutrients publiserte en anmeldelse om at honning ikke bare er søt, men også en potensiell nevrobeskytter. I følge 27 utvalgte studier (celler, ormer, fluer, gnagere) reduserer honning og fenolforbindelser oksidativt stress og betennelse, støtter mitokondrier, undertrykker neuronal apoptose og påvirker også viktige "noder" i Alzheimers sykdom: β-amyloid (Aβ), hyperfosforylert tau og enzymene acetyl- og butyrylkolinesterase. Det finnes ingen kliniske RCT-studier ennå, så det er for tidlig å snakke om behandling. Men retningen ser lovende ut – spesielt for "mørke" varianter av honning som er rike på polyfenoler (kastanje, lyng, bokhvete, etc.).

Bakgrunn

• Udekket behov ved Alzheimers sykdom. Selv med fremveksten av anti-amyloid-antistoffer er den kliniske fordelen fortsatt beskjeden, behandlingen er dyr og medfører risiko. Derfor søkes det aktivt etter komplementære, trygge ernæringsstrategier som retter seg mot de underliggende mekanismene for nevrodegenerasjon: oksidativt stress, nevroinflammasjon, mitokondriell dysfunksjon og nedsatt proteinclearance (Aβ/tau).
• Matvaner som en ledetråd. Middelhavsdietten og MIND-dietten er assosiert med langsommere kognitiv nedgang. Fellesnevneren for slike dietter er polyfenoler og andre fytonæringsstoffer. Derfor er det logisk å se på naturlige produkter med en rik fenolprofil, spesielt honning.
• Hva er honning fra et biokjemisk synspunkt? Det er ikke «bare sukker»: i tillegg til glukose og fruktose inneholder den fenolsyrer og flavonoider (f.eks. quercetin, luteolin, apigenin, kaempferol, chrysin, pinocembrin), små mengder vitaminer/mineraler, enzymer og organiske syrer. Mørke varianter (kastanjehonning, bokhvetehonning, skoghonning; manukahonning, tualanghonning/keluluthonning) er vanligvis rikere på fenoler.
• Nåværende evidensgrunnlag. Mesteparten av dataene er prekliniske (cellemodeller, C. elegans, Drosophila, gnagere). De viser et konsistent bilde: mindre oksidativt stress/betennelse og forbedrede atferdshukommelsestester med honning eller honningekstrakter. Det finnes ingen randomiserte kliniske studier på mennesker ennå, så dette er mer et potensial enn en bevist behandling.

Viktige begrensninger og fallgruver

• Sukker og metabolisme: honning - kalorier og karbohydrater; personer med diabetes/insulinresistens trenger spesiell beregning og individuell tilnærming.
• Variasjon i sammensetning: fenolprofilen er sterkt avhengig av botanisk og geografisk opprinnelse, sesong og lagring; en «skje honning» er ikke en standarddose med aktive ingredienser.
• Kvalitet og sikkerhet: risiko for forfalskning/overfôring av siruppartier, spor av plantevernmidler/antibiotika fra skruppelløse produsenter; honning er kontraindisert for barn under 1 år på grunn av risiko for botulisme.
• Biotilgjengelighet: Ikke alle fenoler absorberes likt og krysser BBB; human farmakokinetikk er nødvendig.

Hva forskere må gjøre videre

1. Standardiser fenol-"passet" til den testede honningen (kvantitativ profil av nøkkelmolekyler), dose etter fenolekvivalent, og ikke etter gram produkt.
2. Utføre preklinisk arbeid av høy kvalitet med felles endepunkter (Aβ/p-Tau, mikroglia, mitokondrier) og realistiske doser.
3. Lansering av pilotstudier av randomiserte kontrollerte studier (RCT) hos mennesker (MCI/tidlig AD): kognitive batterier + nevroavbildning og væsker (plasma/CSF Aβ, p-Tau, inflammatoriske markører), glykemisk og vektkontroll.
4. Sammenlign honning med andre bieprodukter (propolis/dronninggelé) og finn ut hvor effekten er sterkere/tryggere.

Det praktiske minimum for leseren i dag. Honning er ikke en kur mot demens og erstatter ikke foreskrevet behandling. Det er rimelig å vurdere det som en del av kostholdet (spesielt mørke varianter med høyt fenolinnhold) i mangel av kontraindikasjoner - tatt i betraktning sukker, kalorier og produktets kvalitet.

Hva ble egentlig demontert?

Forfatterne søkte systematisk i PubMed, Scopus og Web of Science, og etter filtrering fant de 27 unike artikler om honning/honningekstrakter i sammenheng med Alzheimers. Gjennomgangen inkluderer manuka, avokado, akasie, tualang, kelulut (broddløs biehonning), kastanje, «kaffe» og andre varianter. Biologisk aktivitet avhenger sterkt av den botaniske opprinnelsen og sammensetningen av fenoliske forbindelser: mørkere honning inneholder vanligvis flere polyfenoler.

Hvordan honning kan «støtte» hjernen ved Alzheimers sykdom

• Antioksidantskjold. Honning og ekstrakter reduserte overskudd av reaktive oksygenarter (ROS), økte glutationnivåer og SOD/CAT/GPx-enzymaktivitet, og aktiverte Nrf2-signalveien, den viktigste cellulære sensoren for antioksidantforsvar. Dette ble demonstrert i cellekulturer og i C. elegans/Drosophila- og gnagermodeller.
• Mitokondrier under beskyttelse. Kastanjehonningekstrakt forhindret tap av mitokondrielt membranpotensial i nevroner skadet av glutamat – det vil si at det bidro til å holde cellens «kraftverk» i gang.
• Antiinflammatorisk effekt. I en rekke studier «stilte» honning NF-κB-signalveien og derivater av inflammatoriske molekyler (COX-2, iNOS, TNF-α, IL-6), noe som sannsynligvis også fremmes av Nrf2-aktivering.
• Antiapoptose. Hos gnagere reduserte kastanje og kelulut-honning antallet apoptotiske celler i cortex, noe som ga endringer i genprofilen: ned — FAS-L, P27, BIM, opp — Bcl-2; parallelt økte den uttrykte BDNF.
• Amyloid og tau. I dyremodeller reduserte honning akkumulering av Aβ1-42, forskjøv balansen mot den «mindre klissete» Aβ1-40, og reduserte p-Tau-nivåene i rottehippocampus. Enkelte honningfenoler (f.eks. rutin, luteolin, 3,4-dikaffeoylkinsyre) viste høy affinitet for BACE1, et nøkkelenzym i amyloidogenese.
• Kolinesteraser og monoaminoksidase. Flere varianter (bokhvete, multiflora, akasie, manuka, etc.) hemmet AChE/BChE in vitro; hos rotter fôret med akasiehonning, reduserte AChE-aktiviteten i både hjerne og serum. I tualang ble det også observert en reduksjon i AChE hos gamle rotter. Noen honninger/bieprodukter hemmet MAO-aktivitet i mikrosomtester.

«Hvor mye honning trenger du?» – ærlig talt om doser

Forfatterne gir en retningslinje for å konvertere doser fra rotter til mennesker basert på overflateareal: 1 g/kg for en rotte ≈ 161 mg/kg for et menneske, dvs. omtrent 9–10 g honning per dag for en voksen på 60 kg – en verdi som er helt i samsvar med virkeligheten. Men dette er et grovt laboratorieestimat, ikke en anbefaling for selvterapi.

Der honning kan «gå inn» sterkere

Effektene er mer merkbare i honning med et høyt innhold av fenoler (mørke varianter: kastanje, bokhvete, skoghonning; samt manuka, tualang/kelulut). De inneholder mange fenolsyrer og flavonoider – quercetin, luteolin, apigenin, kaempferol, chrysin, pinocembrin, etc. – som «holder» på antioksidant- og antiinflammatoriske egenskaper.

Hva betyr dette for folk?

• Det er ikke en kur mot Alzheimers. Evidensgrunnlaget er fortsatt preklinisk; det finnes ingen randomiserte kliniske studier av honning ved Alzheimers sykdom. Vi kan bare snakke om en potensiell komplementær effekt i kostholdet.
• Kvalitet er svært viktig. Sammensetningen av honning varierer etter sort, region, høsting og lagring. Derfor er det vanskelig å foreskrive en «skjefull dose» uten å forstå fenolprofilen.
• Sukker og sikkerhet. All honning er karbohydrater. Personer med diabetes bør vurdere kaloriinnhold og glykemisk belastning når de overvåker vekten. Velg en diett sammen med en lege/ernæringsfysiolog.

Hva bør forskere gjøre videre?

• Gjennomfør veldesignede dyrestudier med konsistente endepunkter (Aβ/p-Tau, kognitive tester, nevroavbildning) og realistiske doser/formuleringer.
• Lansere kliniske RCT-studier (f.eks. hos pasienter med MSI/tidlig Alzheimers sykdom) med valg av honning med verifisert fenolprofil; se på biomarkører (CSF/plasma Aβ, p-Tau, betennelse) og kognitivt utfall.
• For å avklare biotilgjengeligheten til viktige honningfenoler og deres farmakokinetikk hos mennesker: det er på grunn av denne «flaskehalsen» at gunstige effekter fra prøverøret ikke alltid når klinikken.

Kilde: Navarro-Hortal MD et al. Honning som et nevrobeskyttende middel: Molekylære perspektiver på dens rolle i Alzheimers sykdom, Nutrients 17(16):2577, 2025. https://doi.org/10.3390/nu17162577