"Kjønnshormon" forebygger kreft

Hormonet kalsitonin forverrer prognosen betraktelig for pasienter med noen typer kreft. Forskere mener at nivået av kalsitonin kan reduseres ved å bytte enzymet som aktiverer det til et annet hormon – oksytocin, som er forbundet med en følelse av seksuell nytelse og tilfredsstillelse.

Forskere fra Australian National University har kommet frem til noen overraskende resultater som kan føre til en ganske unik måte å bekjempe kreft på. Forskere fra professor Christopher Eastons laboratorium studerte enzymet PAM (peptidylglycin alfa-amiderende monooksygenase), som er involvert i å aktivere en rekke peptidhormoner, inkludert kalsitonin og oksytocin. Førstnevnte brukes i mineralmetabolismen og stimulerer også delingen av noen celler; sistnevnte kontrollerer laktasjon og livmormusklene. Oksytocin antas å påvirke seksuell atferd; det kalles noen ganger «kjønnshormonet», ettersom nivåene i lymfen øker kraftig i orgasmeøyeblikket.

Samtidig fører en ubalanse i peptidhormoner, som enhver forstyrrelse i hormonsystemet, til ulike sykdommer, fra astma til kreft. En ubalanse i konsentrasjonen av et bestemt hormon kan være forbundet med feil funksjon av RAM-enzymet, som aktiverer dem. I en artikkel publisert i tidsskriftet Medicinal Chemistry Communications rapporterer forfatterne at et forhøyet nivå av kalsitonin forverrer tilstanden til pasienter med småcellet lungekreft i stor grad. Dette er en av de vanligste og farligste krefttypene, ekstremt raskt voksende og med omfattende metastaser. Ifølge forfatterne av studien kunne de oppdage at noen derivater av fettsyrer effektivt undertrykker RAM-enzymets arbeid i cellene i denne typen kreft.

Deres foreslåtte opplegg muliggjør også et bredere søk etter stoffer som kan korrigere hormonbalansen og redusere kalsitoninnivåene i celler. Dette er kanskje ikke en mirakelkur mot kreft, men det vil i det minste bremse veksten og stabilisere svulsten; i tilfelle av småcellet kreft er det allerede mye.

Forskerne mener at det mest optimale alternativet er en metode som vil flytte enzymets oppmerksomhet til et annet substrat, slik at det aktiverer mindre kalsitonin og mer oksytocin (tross alt vil fullstendig undertrykkelse av et så viktig enzym ikke føre til noe godt). Forfatterne av verket diskuterer ikke om det er mulig å flytte RAM-enzymet til et annet substrat på egenhånd.

Onkologi er vanligvis ikke et tema for spøker, men kreftbehandling basert på økende nivåer av «kjønnshormonet» er kanskje det mest fremragende eksemplet på å kombinere forretninger med fornøyelse.