Hvor overbærende er vi med våre nærmeste?

Det finnes en oppfatning om at vi oppfører oss mer mildt overfor våre kjære og venner enn overfor fremmede. Men forskere har bevist at dette faktisk ikke er tilfelle.

Vi dømmer våre egne venner strengere. Hvis den skyldige personen er en nær venn eller slektning, reagerer vi mye strengere på problemet – i hvert fall er det det forskere sier.

Sosiale relasjoner er i stor grad basert på gjensidig aktivitet. Strenge egosentrister anses som ikke like vellykkede som folk som kan jobbe i et team, siden de mangler den nødvendige vennlige støtten. For å opprettholde normale forhold til andre, viser mange mennesker i en eller annen grad sin egen følelse av skyld og anger etter å ha gjort en feil - for eksempel brukes unnskyldninger, vegetative reaksjoner blir merkbare (rødme i ansiktet, økt svette, tåreflod osv.), noe som indikerer tilstedeværelsen av indre opplevelser og frykt.

Eksperter fra University of Portsmouth, ledet av Dr. Jules-Danier, gjennomførte en studie om hvordan vennskap påvirker skyldfølelser.

Først ble to frivillige som var venner invitert: de ble bedt om å løse et bestemt problem, som de deretter ville motta en belønning for. Deretter fikk vennene beskjed om at en av dem hadde gjort en dårlig jobb med oppgaven, så belønningen deres ville være mindre, men de måtte dele den likt mellom seg. Som et resultat følte vennen som angivelig løste problemet dårlig, seg uventet skyldig for å ha tapt og tilbød partneren sin å ta mer penger – som soning for sin skyld.

Senere eksperimenter bekreftet at jo større skyldfølelsen var, desto mer prøvde vennen å sone for den.

«Resultatet indikerer en positiv sosial reaksjon forårsaket av skyldfølelse», konkluderte forskerne. «Slik oppførsel beviser at en person er villig til å innrømme feilen sin og ønsker å si at handlingene hans var utilsiktede.»

Forskerne så deretter på oppførselen til andre deltakere som ble møtt med «skyldfølelse» fra vennene sine. Det viste seg at jo tettere forholdet var, desto større var skuffelsen deres, og desto mindre penger ga de til den «skyldige» partneren.

«Denne konklusjonen motsier den rådende oppfatningen om at folk er mer overbærende overfor sine kjære hvis de har gjort noe galt og angrer», sier ekspertene. Resultatene som oppnås må selvfølgelig vurderes nøye: det er fullt mulig at individuelle egenskaper hos mennesker som ikke ble tatt i betraktning under studien, også bør tas i betraktning.

Resultatene av eksperimentet presenteres på Royal Society Open Science-siden