Hvordan ammevarighet er knyttet til atferd og tale ved 5 år

Bulgarske forskere fulgte 92 fullbårne spedbarn fra fødsel til 5 år og så på hvordan varigheten av ammingen var assosiert med utviklingen av tale, atferd, motoriske ferdigheter og intelligens. I en «rav» sammenligning av gruppene la de merke til at jo lenger ammingen var, desto bedre var språket (p=0,037), og den beste atferden var hos de som ble ammet i 6–12 måneder (p=0,001). I multivariat regresjon var perioden på 6–12 måneder faktisk assosiert med bedre atferd ved 5 års alder (estimat -5,88; p=0,026) sammenlignet med <6 måneder. Men etter streng justering (delvise korrelasjoner) ble det ikke funnet noen stabil uavhengig assosiasjon med utfall, noe som indikerer at andre miljø- og familiefaktorer også spiller en rolle. Arbeidet ble publisert 8. august 2025 i Nutrients.

Bakgrunn

• Hvorfor i det hele tatt se på den «lange» ammingstiden? Amming er fortsatt den grunnleggende anbefalingen fra de største organisasjonene (utelukkende ~6 måneder, deretter tilleggsfôring og videreføring av amming etter familiens skjønn), og tidlig amming regnes som en av de viktigste faktorene for hjernens utvikling i de første leveårene. Disse retningslinjene er samlet av WHO og American Academy of Pediatrics.
• Hva store oversikter over kognitive utfall viste. Metaanalyser og langtidsstudier fant ofte en liten fordel hos spedbarn på intelligenstester – i størrelsesorden +3–4 IQ-poeng – og, i noen kohorter, høyere utdannings- og økonomiske utfall i voksen alder (brasilianske data). Dette skapte en forventning om at ammevarighet kunne være assosiert med språk/atferd i førskolealder.
• Men årsakssammenheng er ikke garantert: familiens og miljøets rolle er stor. «Søskendesign» (sammenligning av søsken med ulike ammeerfaringer) svekket mange assosiasjoner betydelig, noe som indikerer en seleksjonseffekt: foreldrenes utdanning og inntekt, migrasjon/kulturell kontekst, tilgang til klasser og barnehage. Derfor er det behov for å nøye kontrollere for kovariater og være forberedt på ikke-lineære sammenhenger.
• Mekanistiske ledetråder for effekten av amming. Langkjedede flerumettede fettsyrer (DHA/ARA), oligosakkarider fra morsmelk (HMO) og andre bioaktive komponenter i morsmelk har vakt oppmerksomhet. For HMO-er finnes det signaler i observasjonsstudier som viser en sammenheng med kognitive/språklige utfall hos premature og terminfødte spedbarn. Dette gir biologisk plausibilitet, men fjerner ikke behovet for grundige designforsøk.
• Hvorfor alder 5 og domenevurdering er viktig. Ved 5-årsalderen blir språklige og atferdsmessige baner tydelige, og en integrert «totalskåre» kan «sløre» domeneforskjeller. Ved å bruke et validert instrument (som den bulgarske studiens NDT5) kan vi skille tale, atferd, motoriske ferdigheter og ikke-verbal intelligens og sjekke om det finnes et «optimalt vindu» for ammevarighet (f.eks. 6–12 måneder), i stedet for en enkel lineær sammenheng.
• Ernæringspolitisk kontekst: Globale anbefalinger konvergerer: tilleggsfôring fra 6 måneder mens amming fortsetter; i det virkelige liv påvirkes ammingens varighet av fødselspermisjon, støtte fra familie/helsevesen, urbanisering og kultur – så det er rimelig å validere resultatene i spesifikke regioner (som i den østeuropeiske kohorten).
• Det som dette arbeidet legger til er en prospektiv regional kohort med en detaljert domenevurdering etter 5 år og et forsøk på å statistisk skille effekten av ammevarighet fra familie- og sosiale faktorer. Det viktige forskningsspørsmålet her er ikke «er amming alltid bedre og lengre», men om det er et spekter av varigheter assosiert med bedre atferds-/språklige utfall, og om sammenhengen holder seg etter strenge justeringer.

Hva gjorde de?

• Design: Prospektiv kohort i Varna, Bulgaria, 2017–2024; 92 barn (fullbårne, uten større perinatale problemer) nådde vurdering ved 5 års alder. Foreldrene fullførte spørreskjemaer om ernæring og miljøfaktorer.
• Grupper etter ammevarighet: ≤6 måneder; 6–12 måneder; >12 måneder. Nevroutviklingsvurdering — NDT5-test validert for Bulgaria på fem domener (motoriske ferdigheter, tale/språk, artikulasjon, ikke-verbal intelligens, atferd; lavere skårer — bedre).
• Statistikk: Welch ANOVA for forskjeller mellom grupper; partielle korrelasjoner som kontrollerer for kovariater; multivariate regresjoner (atferds- og språkdomener i separate modeller).

Hva fant de?

• Språk og atferd: forskjellene mellom gruppene er signifikante (språk p=0,037; atferd p=0,001): «lange» ammete babyer har bedre språk og optimal atferd ved 6–12 måneder. Den totale «overordnede» utviklingsskåren var ikke statistisk forskjellig.
• Regresjoner: For atferd er ammevarighet på 6–12 måneder assosiert med bedre indikatorer vs. <6 måneder (−5,88; p=0,026), mens >12 måneder ikke gir en doppler – muligens en platåeffekt eller små undergrupper. For språk viste landlig område (dårligere, p=0,004) og blandet etnisitet (dårligere, p=0,045) seg å være signifikante prediktorer; ammevarighet i seg selv var ikke det.
• Korrelasjoner med korreksjoner av den uavhengige lineære sammenhengen «ammevarighet → utfall» bekreftet ikke – signalet er sannsynligvis ikke-lineært og «sydd» med familie- og miljøkonteksten.

Kontekst og nyanser

• Ikke bare mat. Forfatterne minner oss om at amming støtter immunitet og mikrobiota, og de «første 1000 dagene» er et vindu der ernæring har en spesiell innvirkning på hjernen. Men omfanget og varigheten av effektene på kognitive domener på lang sikt er diskutabel og avhenger av land, familie og sosialt miljø.
• Sosiale faktorer er sterke. Bostedsregion, fars utdanning og etnisitet «kommer frem» i modellene; og forfatterne anser med rette det uventede «pluss» til atferdsvurderinger for fars vaping/røyking som falsk/gjenværende forvirrende snarere enn årsakssammenheng.
• Passer inn i litteraturen, men mangler et konsistent mønster. Det finnes store kohorter med en IQ-fordel for amming ≥6 måneder (ALSPAC, +4–5 poeng), men det finnes også sammenligninger innenfor familien i USA, hvor effekten utjevnes etter at familiefaktorer er tatt i betraktning. Den nye bulgarske tabellen legger til regionale data og viser en domenespesifikk karakter av forholdet.

Hva betyr dette for foreldre og systemet?

• Amming bør støttes (utelukkende i 6 måneder, deretter eventuelt med komplementærmat): i tillegg til kortsiktige fordeler er atferdsmessige fordeler mulige innen 5-årsalderen, spesielt hvis ammingen varte i 6–12 måneder. Men vær forsiktig når du tolker dette som en «direkte årsak»: språkmiljøet, tilgang til barnehage/klasser, foreldrenes leseferdigheter osv. er viktige.
• Politikk: styrke støtten til amming (mødreskoler, ammevennlige fødesykehus) + målrettede tiltak for landlige regioner og flerkulturelle familier innen språkutvikling – vil sannsynligvis ha en større helhetlig effekt enn å «kun fokusere på varighet».

Restriksjoner

Liten kohort (n=92), grupper med ulik varighet, selvrapportert kosthold (hukommelsesrisiko), mulig gjenværende forvirring; noen signaler avviker mellom metodene (ANOVA vs. delvise korrelasjoner). Store longitudinelle utvalg med rike familie- og miljødata er nødvendig.

Kilde: Zhelyazkova D. et al. Beyond Infant Nutrition: Undersøkelse av den langsiktige nevroutviklingsmessige effekten av amming. Nutrients, 17(16):2578, publisert 8. august 2025. https://doi.org/10.3390/nu17162578