Hvorfor blir influensa mer aktiv i løpet av den kalde årstiden?

Hvert høst og vinter må vi huske om influensa og ARVI. Hvorfor er det epidemier på denne tiden av året?

Merkelig, men fortsatt for syv eller åtte år siden, hadde forskere ingen anelse om hvorfor spredning av virusinfeksjoner blir mer aktiv med en kald snap. Nå har vitenskapen funnet svaret: det viste seg at hele poenget ligger i dryppoverføringen av infeksjon.

Hvis du husker lovene i termodynamikken, viser det seg at den relative luftfuktigheten i kjølig luft er mindre enn varm. Dermed når duggpunktet når duggpunktet faller som nedbør, vil konsentrasjonen av damp i den kjølige luften være mindre enn i varmen. I praksis ser det slik ut: det regner i hagen med snø, men luften er tørrere nå enn i den varme årstiden.

Ytterligere studier har bekreftet at tørr luft er et gunstigere habitat for viruset, i motsetning til høy luftfuktighet.

Derfor observeres epidemiene av virussykdommer i de aller fleste tilfeller mot bakgrunnen av en reduksjon i relativ luftfuktighet.

Hvordan skjer dette visuelt? Ved hoste eller nysing fra luftveiene, er det en skarp utløsning av dråpesuspensjonen. I fuktig luft samler disse dråpene seg og legger seg til bakken. Hvis luften er tørr, deler dråpens oppslemming seg i små partikler som ikke avgjør seg, men fortsetter å "flyte" i luften i timer eller dager. På grunn av dette har vi all sjanse til å puste en usynlig infeksjon, som ble sluppet ut i luften av en syk og hostende mann, selv om han hostet i går.

Det er andre faktorer som bidrar til forekomsten av influensa i den kalde årstiden. Virus kommer inn i kroppen hovedsakelig gjennom slimhinner i øvre luftveier. Imidlertid produserer nesehulen hele tiden beskyttende slim, som "fanger" infeksjonen og immobiliserer den. I fremtiden senkes disse utslippene inn i nesopharynx, og vi svelger dem ubemerket. Hvis luften er kald, fryser slimet, og utskillelsen avtar. Som et resultat blir virus som er "fast" i slim permanent beholdt på slimhinnen, der de har muligheten til å formere seg og redusere lokal immunitet. Dette kan forklares av det faktum at leger anbefaler i kaldsesongen å vaske nesekanaler med isotonisk løsning - for å mekanisk vaske ut "fast" virus og mikrober.

En ytterligere negativ rolle i utviklingen av epidemien spilles av det faktum at under forkjølelsen vår immunforsvar svekkes, forekommer mangel på vitaminer, særlig bestandene av vitamin D.

Er det mulig å beskytte deg selv og dine kjære fra en viral invasjon? Selvfølgelig kan du! Og alle vet om disse beskyttelsesmetodene: Du må vaske hendene ofte med vaskemiddel, ikke berøre uvaskede hender med ansiktet ditt, unngå å samle et stort antall mennesker, og foreta endringer i mat - for å gi kroppen nok vitaminer. Ikke mindre viktig er også regelmessig fuktighet av lokaler, ventilasjon. Som hjelpemiddel kan sesongbasert vaksinasjon brukes.

Den fulle versjonen av artikkelen er tilgjengelig på BBC Future-nettstedet.