Ikke all plantebasert mat er skapt like: Leksjoner for å leve et langt, aktivt liv

En ny studie om kosthold og aldring hos eldre kinesere fant at vegetarianere hadde mindre sannsynlighet for å eldes «sunt» enn altetere, og veganere viste den verste sammenhengen. Kvaliteten på plantefôret var viktig: plantefôr av høy kvalitet reduserte gapet til altetere. Resultatene ble presentert som et sammendrag i Current Developments in Nutrition og er detaljert i fulltekstartikkelen i npj Aging.

Bakgrunn

Hvorfor skal man i det hele tatt teste «vegetarisme ↔ sunn aldring»?
Hos eldre er det ikke bare kritisk hva vi ekskluderer, men også hva vi erstatter det med: mangel på protein og individuelle mikronæringsstoffer akselererer sarkopeni, kognitive og funksjonelle tap – dette er komponentene i resultatet «sunn aldring» i den kinesiske CLHLS-kohorten og i npj Aging- arbeidet.

Kvaliteten på det plantebaserte kostholdet er en viktig moderator.
Studier skiller mellom sunne og usunne plantebaserte kosthold ved hjelp av hPDI/uPDI-indeksene: i hPDI gis «pluss» til fullkorn, grønnsaker/frukt, belgfrukter, nøtter, oljer, te/kaffe; i uPDI gis «pluss» til raffinerte kornsorter, søte drikker, desserter osv. Det er lav kvalitet (høy uPDI, lav hPDI) som oftere er assosiert med negative utfall.

Protein: normene for 60+ er høyere enn vanlig.
PROT-AGE/ESPEN-konsensus anbefaler ≈1,0–1,2 g protein/kg/dag for eldre (høyere under sykdom/rehabilitering og under styrketrening) – under disse nivåene øker risikoen for tap av muskelmasse og -funksjon. Derfor bør «plantebasen» for eldre være rik på protein (belgfrukter/soyaprodukter, nøtter/frø) og fordeles mellom måltidene.

Kritiske næringsstoffer på strenge plantebaserte dietter.

• B12: absorpsjon fra mat reduseres hos eldre; risikoprofilen er høy hos veganere/vegetarianere → beriket mat eller kosttilskudd er indisert.
• Omega-3 EPA/DHA: Konvertering av ALA fra planter til EPA/DHA er begrenset (enkelte prosentandeler), så for fiskefrie eldre er det fornuftig å vurdere mikroalge-DHA/EPA.
• Kalsium/vitamin D, jern, jod og sink krever også oppmerksomhet, spesielt med «UPDI»-typen kosthold (raffinert og lavt innhold av fullverdig mat).

Hva har de kinesiske dataene allerede vist?
I npj Aging CLHLS var vegetariske mønstre assosiert med lavere odds for «sunn aldring», spesielt når kvaliteten på plantebaserte kosthold var lav (høy uPDI/lav hPDI). Lignende signaler ble observert for skrøpelighet i samme database, noe som fremhever rollen til næringsstoffkvalitet og -tilstrekkelighet. Sammenhengene er observasjonelle (årsakssammenheng ikke bevist), men retningen for forebygging er klar: plantebasert, ja, men høy kvalitet og velbalansert.

Hvordan det ble studert

• Hvem og hvor mange: 2888 friske eldre deltakere ved baseline fra den kinesiske nasjonale longitudinelle studien (CLHLS); median oppfølgingstid ~6 år.
• Kostholdstyper: Fire mønstre ble identifisert basert på hyppigheten av matinntak: vegansk, ovo-vegetarisk, pesco-vegetarisk og altetende. I tillegg ble kvaliteten på det plantebaserte kostholdet vurdert ved hjelp av hPDI- indeksene (sunn plantebasert mat) og uPDI (mindre sunn).
• Hva er «sunn aldring»: å leve til minst 80 år uten alvorlige kroniske sykdommer og uten forverring av fysiske, kognitive og mentale funksjoner.

De viktigste resultatene

• Sammenlignet med altetere hadde vegetarianere mindre sannsynlighet for å oppnå «sunn aldring»: justert oddsratio 0,65 (95 % KI: 0,47–0,89). For veganere var den enda lavere: 0,43 (0,21–0,89).
• I en oversikt over komponenter hadde vegetarianere som levde til de fylte 80 år større sannsynlighet for å ha alvorlige kroniske sykdommer, begrensninger i fysisk funksjon og kognitiv svikt.
• Kvaliteten på kostholdet er kritisk: med et sunnere plantebasert kosthold er det så godt som ingen forskjell i det totale resultatet fra altetende; med et mindre sunt kosthold øker risikoen for ugunstige komponenter.

Hvorfor kan dette være tilfelle?

Eldre voksne har høyere risiko for mangler i protein, B12, kalsium, jern, omega-3, samt sarkopeni og bentap. Strenge plantebaserte dietter uten gjennomtenkte tilpasninger til disse næringsstoffene kan svekke muskelstyrke, bein og kognitiv funksjon, noe som direkte påvirker kriteriene for «sunn aldring».

Viktige ansvarsfraskrivelser

• Dette er en observasjonsstudie: assosiasjon ≠ årsakssammenheng; det kan være gjenværende forvirringsfaktorer forårsaket av livsstilsfaktorer.
• Ernæringsvurdering - forkortet frekvens av FFQ, ingen porsjoner; matdetaljer kan gå tapt i undergrupper.
• Resultatene gjelder den eldre kinesiske befolkningen – spørsmålet om overførbarhet til andre land og kostholdssystemer er åpent.

Praktisk sans (hvis du er 60+)

• Ikke en anti-plante-agenda. Poenget er at i alderdommen bør et plantebasert kosthold være av høy kvalitet: nok protein (1,0–1,2 g/kg/dag som en retningslinje), kilder til B12 (et tilskudd er et must hvis du er veganer), kalsium, jern/jod/selen, omega-3 (ALA + EPA/DHA om nødvendig).
• Fleksible mønstre (pesco- eller ovo-vegetarisk) kan være et praktisk kompromiss, som reduserer risikoen for mangler og opprettholder muskler/bein.
• Det er verdt å diskutere mangelscreening og en korrigeringsplan med en lege/ernæringsfysiolog, spesielt hvis det er sterkt begrenset kosthold. Disse anbefalingene gjenspeiler funnene i oversikter om optimale kostholdsmønstre for sunn aldring: plantebasert + moderat inkludering av «sunne» animalske produkter.

Kilde: Abstract Current Developments in Nutrition (mai 2025) og fulltekstartikkel npj Aging med detaljerte metoder og figurer. DOI: 10.1016/j.cdnut.2025.106050