Jo mer slim i luftveiene, desto mer beskyttet er influensaviruset

Slim og slim som samler seg i luftveiene skaper en slags beskyttelse for influensaviruset når det forlater luftveiene. Denne konklusjonen ble trukket av forskere som representerer universitetene i Pittsburgh og Virginia. De presenterte resultatene av arbeidet sitt på nettsidene til University of Pittsburgh.

I de fleste europeiske land, så vel som i USA, blir influensaviruset mer aktivt for hver vinter som kommer. Dette kan delvis forklares med at folk tilbringer mer tid innendørs, noe som gjør det mye lettere for viruset å spre seg. I tidligere studier har forskere fastslått at en av de sannsynlige faktorene for masseinfeksjoner med influensaviruset er svingninger i luftfuktigheten, som er forbundet med å slå på varmen og forsegle vinduene. Når viruspartikler sprayes i et rom med gjennomsnittlig eller høy luftfuktighet, demper infeksjonen aktiviteten. Derfor ble det inntil nylig antatt at tørr luft lar influensaviruset overleve og utvikle seg.
Et nytt prosjekt av forskere har satt spørsmålstegn ved dette faktum. Det viste seg at sekreter som samler seg i luftveiene frigjøres til luften under hosting eller pusting hos den syke personen, samtidig som virusene beskyttes. Samtidig har ikke fuktighetsgraden lenger stor betydning.

Forskere simulerte atmosfæriske forhold identiske med virkelige. Forskerne ønsket å se hva som ville skje med influensaviruset når det ble sluppet ut i luften med pusten til en syk person. Forskerne satte sammen en spesiell sylindrisk roterende mekanisme laget av metall, som utførte funksjonen med å holde fuktighetspartikler i luften konstant. Deretter blandet de forskjellige prøver av slim som ble utskilt fra luftveiene deres, som inneholdt H1N1-influensaviruset. Viruspartiklene ble også ført gjennom den sylindriske mekanismen, som simulerte fjerning av infeksjon gjennom luftveiene til en syk person under normale forhold. Et filtreringssystem var forhåndsbygd i mekanismen, hvis funksjon er å forhindre lekkasje av patogenet. Selve studien ble utført i en lukket boks, under forhold med fullstendig biologisk ugjennomtrengelighet.

Den sylindriske mekanismen endret spray- og fuktighetsvedlikeholdsmodus hvert 60. minutt under drift. Det var sju slike moduser. Både et tørt, varmt klima og et tropisk, fuktig klima ble simulert. Følgende informasjon ble innhentet som et resultat av eksperimentet: influensaviruset endret ikke aktiviteten sin da fuktighetsmodusen endret seg. Som ekspertene forklarte, skaper sekreter som akkumuleres i luftveiene en viss beskyttelse for virus, som overlever i det minste til det øyeblikket atmosfæriske parametere endres. Denne tiden er nok til at infeksjonen kan nå en annen person.
Hva kan forskere gi råd om i forbindelse med den mottatte informasjonen?

Forskere advarer: Med starten på en periode med utbredt virussykdom er det nødvendig å bruke apparater i rom som renser og fornyer luftsammensetningen. Rengjøring bør gjøres ved filtrering eller ultrafiolett bestråling av en konstant sirkulerende luftstrøm. Det er også nødvendig å desinfisere gjenstander som oftest er i folks hender: dette betyr stoler, bord, dørhåndtak, kontorrekvisita, datamus og tastaturer, osv.

Detaljer om studien er beskrevet på http://www.upmc.com/media/NewsReleases/2018/Pages/kormuth-flu-humidity.aspx