Kawasakis sykdom, kan ha sammenheng med vindstrømmer.

Kawasakis sykdom er en alvorlig barnesykdom som de fleste foreldre og til og med noen leger forveksler med en vanlig virusinfeksjon. Faktisk, hvis Kawasakis sykdom ikke diagnostiseres og behandles i tide, kan den føre til irreversibel skade på hjertemuskelen. I løpet av de siste 50 årene har forskere gjennom en rekke studier, inkludert genetiske, ikke klart å fastslå den eksakte årsaken til sykdommen.

Et internasjonalt forskerteam, ledet av Jane K. Burns fra Rady Hospital i San Diego, USA, antyder at tilfeller av Kawasakis sykdom er knyttet til store vindstrømmer som reiser fra Asia til Japan og over det nordlige Stillehavet.

«Studien vår viser påvirkningen av miljømekanismer som vind på utviklingen av Kawasakis sykdom», sa Burns. Artikkelen er publisert i tidsskriftet Nature.

Symptomer på Kawasakis sykdom inkluderer langvarig feber, hudutslett, tegn på konjunktivitt, rødhet i munn, lepper og tunge, hevelse i hender og føtter. I 1/4 av ubehandlede tilfeller er sykdommen ledsaget av skade på koronararteriene og kan føre til alvorlige hjerteproblemer i voksen alder. Til dags dato finnes det ingen spesifikke diagnostiske kriterier for Kawasakis sykdom. Behandling er ikke i stand til å forhindre skade på koronararteriene hos ett av 10 barn. Dødelige tilfeller er registrert i 1 tilfelle av 1000.

Selv om det er observert sesongmessige variasjoner i sykdommen i mange regioner – spesielt i Japan, landet med høyest forekomst av Kawasakis sykdom – har søket etter faktorer som kan bidra til spredningen av Kawasakis sykdom forblitt mislykket. I en studie av tilfeller av Kawasakis sykdom i Japan siden 1970, er det observert tre dramatiske landsdekkende epidemier, som hver varte i flere måneder og nådde toppen i april 1979 (6700 tilfeller), mai 1982 (16100 tilfeller) og mars 1986 (14700 tilfeller). Disse tre toppene representerer de største Kawasakis sykdomsepidemiene som noen gang er registrert i verden.

For å studere den mulige påvirkningen av storskala miljøfaktorer, analyserte forskere en rekke atmosfæriske og oseanografiske parametere som viste forholdet mellom atmosfærisk trykk og vindstrømmer. Det viste seg at det i sommermånedene før epidemienes utbrudd var en storskala bevegelse av luftmasser fra jordoverflaten til de midterste lagene i troposfæren.

«Dataene fra Japans meteorologiske tjeneste viste at den lave forekomsten av Kawasakis sykdom falt sammen med en periode med sørlige vinder i sommermånedene», sa Rodeau, prosjektlederen. «Toppene i forekomst falt sammen med sørøstlige vinder som blåste fra Asia», sa Burns.

Det er viktig å merke seg at etter de tre epidemiene var den påfølgende økningen i tilfeller av Kawasakis sykdom i Japan knyttet til styrkingen av lokale nordvestlige vinder, som følge av konsentrasjonen av lavtrykk i nord.

Burns sier at funnene ytterligere kan identifisere og isolere årsaken til denne ødeleggende barnesykdommen. «Det kan være at smittestoffet som forårsaker Kawasakis sykdom transporteres over havet med sterke luftstrømmer», sa hun, og la til at rollen til forurensende stoffer og inerte partikler i sykdommen ikke kan ignoreres. Disse hypotesene undersøkes for tiden.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]