Ketogen diett reduserer stress og forbedrer mental helse, sier forskere

Keto-dietten kjennetegnes av høyt fettinntak, lavt karbohydratinntak og moderat proteininntak. Denne dietten er anerkjent for sine potensielle metabolske og psykologiske fordeler.

En nylig pilotstudie fra Stanford Medicine rapporterte også forbedringer i symptomer hos pasienter med alvorlig psykisk lidelse etter fire måneder med keto-diett og standardbehandling. Byggende på disse funnene utforsker den nye studien diettens potensielle psykologiske fordeler for allmennheten videre.

En ny studie har undersøkt hvordan keto-dietten påvirker ulike aspekter ved mental helse i den generelle globale befolkningen.

Funnene, publisert i tidsskriftet Nutrition, antyder at det å følge en keto-diett kan være forbundet med bedre mental og emosjonell helse i den generelle befolkningen, med fordelene som øker over tid.

Hvordan påvirker keto-dietten den mentale helsen?

Forskere fra Northumbria University i Newcastle upon Tyne, England, hadde som mål å finne ut hvordan keto-dietten kan påvirke ulike aspekter ved mental helse, inkludert:

• humør (ro, tilfredshet, munterhet)
• kognitiv og emosjonell stress
• symptomer på depresjon og angst
• følelse av ensomhet

Forskerne sammenlignet selvrapporterte psykiske helseutfall hos personer som fulgte keto-dietten med de som fulgte andre dietter, ved hjelp av data fra to nettbaserte spørreundersøkelser.

Studieforfatterne rekrutterte deltakere via sosiale medier til to kohorter:

• 2021-kullet - 147 deltakere
• 2022-kullet - 276 deltakere

Alle deltakerne var over 18 år og hadde ingen klinisk diagnostiserte humør-, angst-, nevroutviklings- eller nevrodegenerative lidelser.

Den første kohorten svarte på spørreundersøkelser som inkluderte Bond-Lader Visual Analog Mood Scale og Perceived Stress Scale, mens den andre kohorten fullførte spørreundersøkelser som inkluderte Depression, Anxiety, and Stress Scale og Revised UCLA Loneliness Scale.

Begge kohortene ble stilt de samme demografiske, sosioøkonomiske og helserelaterte spørsmålene, i tillegg til kostholdsvaner samlet inn ved hjelp av et ukentlig spørreskjema med 45 spørsmål om matfrekvens.

For å bestemme ketogene kostholdsmønstre i kohorter ble matvarer klassifisert basert på deres kompatibilitet med det ketogene kostholdet:

• Ketogen: kjøtt, fjærkre, fisk og sjømat, noen meieriprodukter, egg, tofu, tempeh, nøtter, de fleste grønnsaker, te og kaffe.
• Tillatt på ketogen diett: frukt (fersk eller frossen), de fleste fruktjuicer, squash, kalorifattige eller diettdrikker, noen kjøtterstatninger, cottage cheese og meieriprodukter eller ikke-melkepålegg.
• Uforenlig med ketogen diett: frukt i sirup eller tørket, korn, poteter, bønner og belgfrukter, sukkerholdige snacks og drikker, chips og salte snacks, mager og smaksatt yoghurt, panert eller stekt kjøtt, fjærkre og fisk.

Undersøkelsene spurte også deltakerne om de følger et ketogent kosthold, hva de viktigste grunnene til å gjøre det, om de måler ketonnivåene sine, og i så fall hva deres siste avlesning var.

Folk som rapporterte at de fulgte en ketogen diett, måtte følge den i minst en uke for å bli ansett som ketogene dietter i siste instans. De som sa at de ikke fulgte en ketogen diett ble ganske enkelt gruppert som «andre dietter».

Keto-dietten reduserer stress, angst og depresjon

Resultatene fra undersøkelsen viste at 220 deltakere fulgte et ketogent kosthold i to kohorter. Deres primære motivasjoner for å innføre et ketogent kosthold var generell helse og vekttap.

Bemerkelsesverdig nok sporet ikke over 70 % av deltakerne ketonnivåene sine, noe som gjorde at deres faktiske ketosestatus stort sett var ubekreftet.

I den første kohorten ble gjennomsnittlig kroppsmasseindeks (BMI) klassifisert som overvekt blant både de som fulgte ketogen diett og de som fulgte andre dietter.

Imidlertid hadde de som fulgte ketogen diett betydelig høyere BMI enn de på andre dietter, var eldre og hadde større sannsynlighet for å ha høyt blodtrykk.

Den andre kohorten hadde lignende aldersmønstre, men det var ingen signifikant forskjell i blodtrykk eller BMI mellom diettgruppene.

Begge gruppene rapporterte bedre mental velvære blant de som fulgte ketogen diett, inkludert:

• utmerket humør (ro, tilfredshet, munterhet)
• reduksjon av angst og depresjon
• mindre stress og ensomhet

Rapporterte følelser av ensomhet var imidlertid ikke statistisk signifikante etter justering for forskjeller mellom gruppene.

Disse psykologiske fordelene oppstod uavhengig av ketonnivåer, noe som tyder på at bærekraftige kostvaner kan fremme mental velvære uavhengig av metabolske endringer.

Deltakerne fulgte det ketogene kostholdet i gjennomsnitt 24 måneder i den første kohorten og 44 måneder i den andre.

Studieforfatterne bemerket at, i motsetning til tidligere studier, var lengre overholdelse av det ketogene kostholdet assosiert med forbedret humør.

Hvordan støtter keto-dietten humør og velvære?

Jasmine Savne, MD, en styresertifisert psykiater som ikke var involvert i studien, forklarte hvordan det ketogene kostholdet kan forbedre psykisk velvære.

Hun bemerket at dietten kan øke nivåene av gamma-aminosmørsyre (GABA), noe som fremmer ro og avslapning, i likhet med effektene av benzodiazepiner, legemidler som brukes til å behandle en rekke tilstander, inkludert angst.

Det ketogene kostholdet kan også påvirke nevrotransmittere som dopamin og serotonin, som regulerer humør, og tarmmikrobiomet, som påvirker atferd og stressrespons, forklarte Savne.

Hun understreket imidlertid: «Fremtidige studier kan ha nytte av å inkludere biologiske markører for å utfylle selvrapporterte data, spesielt angående nevrotransmitternivåer, stresshormoner som kortisol og tarmmikrobiomets sammensetning.»

Kieran Campbell, en registrert kostholdsfysiolog med bakgrunn i psykologi som ikke var involvert i studien, var enig i at det er behov for mer forskning på de langsiktige effektene av ketogen diett på mental helse.

Hun bemerket at «noen studier ikke viser noen langsiktige fordeler for humør eller kognisjon», noe som motsier den nåværende studiens funn om at fordelene øker over tid.

I tillegg bemerket hun at forskning på kortisolnivåer under det ketogene kostholdet fortsatt er ufullstendig.

Kostholdsmetoder for å forbedre mental helse

Før Savne forsøkte seg på et ketogent kosthold, understreket hun viktigheten av å rådføre seg med helsepersonell, «spesielt for de med komplekse helseproblemer eller som vurderer betydelige kostholdsendringer».

«Selv om denne dietten viser tegn på fordeler for mental helse, er vi ennå ikke kommet til det punktet hvor vi trygt kan anbefale ketogen diett for humørlidelser eller for å forbedre mental helse i befolkningen generelt», sa Campbell.

I stedet anbefales et balansert, plantebasert kosthold med fullverdig mat. Både Savne og Campbell anbefaler middelhavsdietten eller DASH-dietten, som har mer dokumenterte fordeler for mental helse og færre tilhørende risikoer.

For personer med psykiske lidelser kan «[disse diettene] anbefales i kombinasjon med tradisjonelle psykiatriske behandlinger», sa Savne.

Å begrense inntaket av ultraprosessert mat og konsumere sunne karbohydrater og omega-3-fettsyrer kan forbedre humøret ytterligere og støtte den mentale helsen, konkluderte Campbell.