Kronisk smerte og psyken: 4 av 10 har klinisk depresjon eller angst

Den største gjennomgangen hittil fant at blant voksne med kroniske smerter har ~40 % klinisk signifikante symptomer på depresjon (39,3 %) og angst (40,2 %). Risikoen er spesielt høy hos kvinner, yngre mennesker og de med såkalt nociplastisk smerte (f.eks. fibromyalgi). Sammenlignet med personer uten kroniske smerter er depresjon og angst betydelig vanligere. Implikasjonene for praksis er klare: alle smertebehandlingsinstitusjoner bør rutinemessig screene for psykiske helsesymptomer og sikre tilgang til behandling. Studien er publisert i JAMA Network Open.

Hva slags forskning er dette?

• Type: Systematisk oversikt og metaanalyse.
• Størrelse: 376 studier, 347 468 voksne med kroniske smerter fra 50 land (unntatt kronisk hodepine – disse analyseres separat).
• Hvordan det ble beregnet: andelen pasienter med kliniske symptomer (i henhold til validerte skalaer) og med diagnoser i henhold til DSM-5 ble kombinert; ytterligere sammenligninger ble gjort med kliniske og «friske» kontrollgrupper.

Nøkkeltall

• Depressive symptomer: 39,3 % (95 % KI 37,3–41,1).
• Angstsymptomer: 40,2 % (95 % KI 38,0–42,4).
• Diagnoser:
  • Alvorlig depressiv lidelse (MDD): 36,7 % (95 % KI 29,0–45,1).
  • Generalisert angstlidelse (GAD): 16,7 % (95 % KI 11,8–23,2).
  • Panikklidelse - 7,5 %; vedvarende depressiv lidelse - 6,3 %; sosial angst - 2,2 %.

Sammenligning med kontrollpersoner. I grupper uten kroniske smerter var depresjon og angst betydelig mindre vanlige (f.eks. symptomatisk depresjon ~14 %, angst ~16 %). Forskjellen vedvarte sammenlignet med «kliniske» kontrollpersoner (personer med andre sykdommer).

Hvem har det spesielt vanskelig?

• Smertetype: maksimal ved tilstander med nociplastisk mekanisme – når smerten opprettholdes av endret signalbehandling uten åpenbar vevsskade.
  • Fibromyalgi: depresjon 54 %, angst 55,5 %.
  • Komplekst regionalt smertesyndrom, temporomandibulære lidelser - også høyt.
  • Artritt (osteo-, revmatoid, spondyloartritt) – laveste skåre (for eksempel ved artrose, depresjon ~29 %, angst ~18 %).
• Kjønn og alder: Kvinner og yngre pasienter har større sannsynlighet for å ha depresjon/angst.
• Smertevarighet: lengre smerte → hyppigere angst (ingen slik sammenheng ble funnet for depresjon).

Hvorfor er det slik? Ved nociplastisk smerte er emosjonell nød, stressfaktorer og negative opplevelser tettere vevd inn i kronifiseringen av smerte, og sensoriske nettverk og smertetrussel-/forventningssystemer fungerer annerledes, noe som forsterker både smerte og angstdepressive symptomer.

Hva endrer dette i praksis?

1) Screening som standard.
I alle smertetjenester, fra primærhelsetjenesten til spesialistsentre, inkluder korte validerte depresjons- og angstskalaer (f.eks. PHQ-9, GAD-7) som en del av standardrutinen, og gjenta dem over tid.

2) Ikke la deg «kaste ut» på grunn av psykiatrien.
Personer med komorbid depresjon/angst blir ofte ekskludert fra smerteprogrammer eller kliniske studier – og det er de som trenger hjelp mest. Tilgang til spesialisert behandling bør være lik.

3) Teambasert tilnærming.
Tverrfaglige programmer (smertestillende lege/fastlege + psykolog/psykiater + fysioterapeut) er fortsatt gullstandarden, men er ikke tilgjengelige for alle. Minimum:

• henvisning til psykoterapi med dokumentert effekt mot smerte (CBT, ACT, atferdsmessige søvn-/aktivitetsprotokoller);
• distanse- og korte formater (nettbasert kognitiv atferdsterapi, «mobile» moduler) – for å utvide dekningen;
• om nødvendig - farmakoterapi for depresjon/angst i henhold til retningslinjer, med hensyn til interaksjoner og effekter på søvn/smerte.

4) Vurder to angsttilstander.
Standardiserte skalaer for generell angst fanger ikke alltid opp smertespesifikke fenomener (katastrofefølelse, kinesiofobi). Det er bedre å vurdere begge – dette er forskjellige terapeutiske mål.

For pasienten – hva kan gjøres nå

• Be legen din om korte spørreskjemaer om depresjon og angst; følg opp poengsummene sammen.
• Diskuter en realistisk «pakke»: søvn, aktivitet i tilpasset tempo, trening i smertebehandling, psykoterapi og medisiner hvis indisert.
• Hvis du ikke blir tatt opp på grunn av psykiatri, er dette ikke normalt: be om en alternativ rute eller en fjernmodul; søk en ny vurdering.

Viktige ansvarsfraskrivelser

• Heterogeniteten mellom studiene er svært høy (I²≈99%): forskjellige land, skalaer, utvalg.
• Kvaliteten på artiklene varierte (mange med ufullstendige beskrivelser av prøver og prosedyrer).
• Design er ikke kausal: metaanalyse fanger opp omfanget av problemet og faktorene, men beviser ikke «hva som kom først».

Sammendrag

Kronisk smerte er sjelden «bare smerte». Omtrent 40 % av voksne pasienter har også klinisk depresjon eller angst – spesielt kvinner, unge mennesker og personer med nociplastisk smerte. Hvis vi virkelig skal redusere byrden av kronisk smerte, må mental helse være en integrert del av reisen – fra screening til tilgjengelig behandling.