Langsomt stoffskifte fremmer lang levetid

En internasjonal gruppe forskere fant etter en rekke studier at kroppens utvikling og aldring avhenger av hastigheten på metabolske prosesser. Jo langsommere stoffskiftet er, desto senere kommer alderdommen. Mennesker har den tregeste stoffskifteprosessen: selv med den mest intense aktiviteten brukes mindre energi enn noe annet pattedyr. Resultatene av dette arbeidet ble publisert i et av de vitenskapelige tidsskriftene.

Ekspertene studerte 17 arter av aper som levde i dyreparker i USA, og forskerne analyserte også dyrenes liv i naturen for å bestemme hvor mye energi dyrene forbrenner hver dag og hvordan livets tempo påvirker stoffskiftet deres.

Til disse formålene brukte forskerne en spesiell teknologi uten nåler og diverse kirurgiske inngrep, som bidro til å spore kroppens produksjon av karbondioksid. Ved hjelp av denne metoden målte forskerne kaloriene som primater forbrente i ti dager. Deretter bestemte forskerne hvor mange kalorier primatene forbrente hver dag og sammenlignet resultatene med energiforbruket hos andre pattedyrarter.

Som rapportert av Hermann Pontzer, som ledet studien, var resultatene som ble oppnådd svært uventede for gruppen hans. Sjimpanser, bavianer og andre primater brukte bare 50 % av kaloriene sine, mens forskere forventet et energiforbruk som er typisk for pattedyr. Som forskere bemerker, er det lave kaloriforbruket direkte relatert til primaters ganske avslappede livsstil. Ekspertene la også til at raske metabolske prosesser i kroppen akselererer utvikling og aldring, siden kroppen trenger energi for vekst. Våre kjæledyr (katter, hamstere, hunder) utvikler seg og vokser ganske raskt, men de eldes og dør raskere enn mennesker. Ifølge eksperter er hele poenget her nettopp stoffskiftet; primater og mennesker har en lavere metabolisme enn andre pattedyr, noe som er forbundet med lang utvikling og forventet levealder.

Under studien antok ekspertene også at primater som lever i fangenskap burde bruke mindre energi, men dette var faktisk ikke helt sant. Som analysen viste, brukte primater som lever i dyrehagen like mange kalorier hver dag som sine slektninger som lever under naturlige forhold. Forskere kan ennå ikke si sikkert hva dette egentlig er knyttet til.

Forskerteamet er sikre på at studien også vil hjelpe menneskeheten, ettersom oppdagelsen av energiforbruksmekanismen vil gi en bedre forståelse av mekanismen bak menneskelig levetid. I tillegg lar oppdagelsen forskere etablere en eksisterende sammenheng mellom aktivitet og daglig kaloriforbruk, og dette vil igjen hjelpe forskere med å bedre studere prinsippet som mange sykdommer forbundet med metabolisme, inkludert fedme, utvikler seg etter.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]