Sitronverbenaekstrakt forbedrer søvnkvaliteten

En fersk studie publisert i tidsskriftet Nutrients undersøker effektiviteten av sitronverbena i å forbedre søvnen hos personer med søvnproblemer.

Mangel på tilstrekkelig søvn rammer millioner av mennesker over hele verden og forstyrrer deres normale funksjon og emosjonelle balanse. Søvnforstyrrelser reduserer også evnen til å takle stress og forstyrrer sosiale interaksjoner. Som et resultat reduserer dårlig søvn livskvaliteten til de berørte, og øker også risikoen for å utvikle nevropsykiatriske sykdommer og andre medisinske problemer.

Dårlig søvn og stress virker i begge retninger, så deres tilstedeværelse sammen forverrer prognosen. Selv om det finnes visse terapeutiske midler for behandling av søvnforstyrrelser, er effektene ofte kortvarige. I tillegg kan mange av disse medisinene være vanedannende og ha bivirkninger.

På grunn av begrensningene ved tradisjonelle søvnbehandlinger har det vært økende interesse for forskning på ikke-medikamentelle behandlinger. Tidligere studier har vist at ulike urteformler kan forbedre søvnkvaliteten og redusere smerte hos voksne med kroniske smerter.

Sitronverbena (Aloysia citrodora Paláu eller Lippia citrodora Kunth) har antioksidant-, angstdempende, antimikrobielle, krefthemmende og beroligende egenskaper, som skyldes tilstedeværelsen av verbascosid i bladene. Verbascosid, en polyfenol, binder seg til GABA-A-reseptorer, noe som reduserer aktiviteten i kalsium- og cAMP-kanaler, samtidig som det øker nivået av dopamin, serotonin, noradrenalin og andre eksitatoriske nevrotransmittere.

Åtte ukers behandling med sitronverbenaekstrakt har tidligere vist seg å redusere stress og forbedre søvn. Den nåværende randomiserte kontrollerte studien tar sikte på å undersøke disse funnene ytterligere i et større utvalg, og også å evaluere effekten av sitronverbena på melatoninnivåer.

Denne studien involverte bruk av en nutrasøytisk formulering av sitronverbena over en 90-dagers periode hos friske individer med søvnproblemer. Studien ble utført ved Institutt for helsevitenskap ved Universidad Católica San Antonio de Murcia (UCAM) i Murcia, Spania.

Formelen inneholdt minst 24 % verbaskosid, med 400 mg sitronverbena i hver kapsel. Søvnkvaliteten ble vurdert ved baseline, midtpunkt og endepunkt ved hjelp av en visuell analog skala (VAS), Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI) og aktigrafi. Aktigrafi ble brukt til å vurdere fire søvnrelaterte domener: latens, effektivitet, oppvåkninger etter innsovning og total oppvåkning.

Studien involverte 80 deltakere som ble likt fordelt på intervensjons- og kontrollgrupper. Ved studiens slutt var 33 personer igjen i forsøksgruppen og 38 i kontrollgruppen. Gjennomsnittsalderen til studiedeltakerne var 29,5 år, og gjennomsnittsvekten var 70,8 kg. Gjennomsnittlig VAS-skåre for søvnkvalitet ved baseline var 3,7 for begge gruppene.

Etter 90 dager viste intervensjonsgruppen signifikant større forbedring i søvnkvalitet sammenlignet med kontrollgruppen når det gjaldt VAS og PSQI. Alle fire søvndomenene ble også bedre, inkludert en reduksjon i antall nattlige oppvåkninger.

Stressnivået sank med henholdsvis 5,8 og 9,1 poeng i kontroll- og eksperimentgruppene. Angstnivået i eksperimentgruppen sank også betydelig.

Melatoninnivåene om natten økte signifikant i intervensjonsgruppen, noe som tyder på en mekanisme for de forbedrede søvneffektene av sitronverbena. Ingen endringer ble observert i systolisk og diastolisk blodtrykk, hjertefrekvens eller andre laboratorieparametere i noen av gruppene.

Forbedret søvn ble rapportert ved bruk av tre forskjellige metoder med sitronverbenaekstrakt, samt redusert angst og økte melatoninnivåer. Disse resultatene støtter resultatene fra en tidligere randomisert kontrollert studie som rapporterte lignende bredspektrede forbedringer på tvers av alle fire domener av søvn og søvnløshet.

De mange forbedringene forbundet med sitronverbena inkluderte evnen til å sovne raskere og sove bedre, samtidig som hyppigheten og varigheten av fullstendige oppvåkninger ble redusert. Disse effektene kan være relatert til 24 % verbaskosidkonsentrasjon som brukes i denne formelen.

Sitronverbena har vist seg å være angstdempende og hypnotisk, samt å fremme positive humørsvingninger. Det er verdt å merke seg at denne studien er den første som viser at sitronverbena også øker melatoninproduksjonen.

Disse oppmuntrende resultatene krever ytterligere studier som involverer et større og mer mangfoldig populasjonsutvalg og en lengre bruksperiode for å bekrefte og utvide funnene.