"Planetens lunger" faser ut renere luft

Det er allment akseptert at de største miljøskadene forårsakes av utviklede regioner og land som genererer mest karbondioksid. De bærer hele ansvaret for den såkalte «globale oppvarmingen». En studie utført av representanter fra University of Edinburgh viste at økonomien i mindre utviklede regioner ikke er mindre «skyldig». Samtidig er oppgjørets time nær: tropiske skogplantasjer, som med rette kalles «planetens lunger», slutter gradvis å rense luften og frigjøre oksygen.

Skoger spiller en grunnleggende rolle i å oksygenere atmosfæren og støtte livet på planeten. Forskere slår alarm og prøver å rette samfunnets oppmerksomhet mot følgende problem: genereringen av oksygen og karbondioksid på jorden er for tiden nesten lik.

Skogplantasjer er utsatt for intensiv hogst. Dette er nødvendig for landbruksbehov, for plassering av husdyrgårder. Husdyrhold er imidlertid den viktigste generatoren av metan, som spiller en nøkkelrolle i å påvirke klimaendringene. Forresten, denne påvirkningen er 20 ganger mer negativ for klimaet enn den velkjente karbondioksiden.

Forskere har beregnet at aktiv avskoging og jordutarming har ført til en økning i karbondioksidutslipp i tropene med omtrent 20 %. Heldigvis finnes det fortsatt intakte skoger som i det minste på en eller annen måte kan kompensere for den økte belastningen. Overdreven karbondioksid i atmosfæren akselererer til og med veksten, men ekspertenes prognoser for de neste tiårene er slett ikke oppmuntrende.

Universitetet i Edinburgh etterlyser mer omfattende forskning på problemet så snart som mulig. Prosjektleder Dr. Edd Mitchard sier: «Det er vanskelig å forutsi den fremtidige effekten av tropiske skoger på klimaendringer. Vi vet ikke hva som vil skje med klimaet i fremtiden, og vi kan ikke være sikre på at visse land vil holde alle forpliktelsene som er gitt for å bevare disse skogene. Vi beklager, men prosjektet vårt har vist at skoger gradvis mister sin evne til å motstå klimaendringer, og ikke bare slutter å frigjøre oksygen, men også blir generatorer av klimagasser.»

I løpet av de siste årene har forskere nesten ukentlig mottatt bevis på radikale klimaendringer. Eksperter blir aldri lei av å rette samfunnets oppmerksomhet mot det faktum at tiden er inne for øyeblikkelig og aktiv intervensjon for å løse problemet. For eksempel er det allerede registrert en endring i temperaturverdiene i Barentshavet, som før eller siden vil ha en negativ innvirkning på hele Arktis. Og på den andre siden – i Antarktis – har issmeltingen akselerert tre ganger. Slike fakta indikerer ikke bare massiv global oppvarming. Dette er den første «klokken» som varsler nært forestående perioder med kraftige orkanvinder og massive, ødeleggende flom.

Publikasjonen presenteres av tidsskriftet Nature.