Omsorg fra mor påvirker hjernens kjemi i voksen alder

Virkningen av nevropeptid Y avhenger av mors atferd i spedbarnsalderen. Nevropeptid Y (NPY) er det mest forekommende peptidhormonet i sentralnervesystemet . Det er involvert i en rekke prosesser, inkludert stressmestring, angstutvikling og vektregulering.

Forskere fra Max Planck-instituttet i Heidelberg har vist hos mus at mors omsorg i tidlig barndom fremmer syntesen av NPY i hjernen. Som et resultat av omsorgen var dyrene mindre engstelige i voksen alder og veide mer enn sine motparter som fikk mindre kjærlighet. Forskerteamet kunne vise at denne effekten forklares av mors omsorg, som stimulerte den permanente dannelsen av visse NPY-reseptorer i hjernen.

Nevropeptid Y (NPY) spiller flere nøkkelroller i komplekse hjernekretser. Nevropeptid Y påvirker ikke bare kroppsvekt, men kontrollerer også utviklingen av angst- og stressresponser. Følgelig spiller NPY en viktig rolle i utviklingen av psykiske lidelser som posttraumatisk stresslidelse og angstlidelser. NPY virker i hjernen ved å binde seg til NPY-reseptorer på nevroner. Hormonet utløser signalkaskader som kontrollerer ulike fysiske funksjoner.

I studien viste Rolf Sprengel fra Max Planck-instituttet i Italia og kollegene hans at effektene av NPY var avhengig av hvor mye oppmerksomhet og omsorg unge mus fikk i løpet av de tre første ukene av livet. Dyr som fikk lite omsorg fra mødrene sine var mer opptatt i voksen alder enn sine motparter som fikk intens oppmerksomhet i de første ukene av livet. De forble også mer motstandsdyktige mot ulike stressfaktorer gjennom hele livet. Forskerne fant at mors atferd påvirket dannelsen av NPY1-reseptorer i det limbiske systemet, området i hjernen som er ansvarlig for å behandle følelser.

«Vi kunne vise at aktiviteten til NPY1-reseptorer i det limbiske systemet hos unge dyr øker som følge av mors omsorg», forklarer Rolf Sprengel. «Morskjærlighet sikrer deres sunne utvikling på lang sikt.» Den positive effekten av mors omsorg og oppmerksomhet demonstreres av det faktum at de unge dyrene gikk raskere opp i vekt og viste større dristighet i atferdseksperimenter, sammenlignet med gnagere som fikk lite varme etter fødselen.

Disse resultatene fra nevroforskere «vil hjelpe oss med å få en bedre forståelse av hvordan mors omsorg i den tidlige perioden av en organismes liv kan påvirke den senere i livet. Resultatene av studien viser hvordan mors kjærlighet og oppmerksomhet har en varig effekt på kjemien i det limbiske systemet», sier Rolf Sprengel. Dermed kan mors atferd påvirke følelser og fysisk tilstand i voksen alder.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]