Nanoplast reduserer antibiotikas effektivitet og fremmer resistens

I en fersk studie undersøkte et internasjonalt forskerteam med betydelig deltakelse fra Det medisinske universitetet i Wien hvordan nanoplastpartikler som avsettes i kroppen påvirker effektiviteten av antibiotika. Studien fant at plastpartikler ikke bare svekker effektiviteten av legemidler, men også kan bidra til utviklingen av antibiotikaresistente bakterier. Resultatene av studien ble nylig publisert i tidsskriftet Scientific Reports.

For å finne ut hvordan nanoplastpartikler samhandler med antibiotika i kroppen, sammenlignet et forskerteam ledet av Lukas Kenner (Meduni Wien), Barbara Kirchner (Universitetet i Bonn) og Oldamur Hollotzky (Universitetet i Debrecen) et vanlig legemiddel med vanlige plasttyper. Fokuset var på det bredspektrede antibiotikumet tetracyklin, som brukes til å behandle mange bakterieinfeksjoner, som luftveis-, hud- og tarminfeksjoner. Når det gjelder plast, falt valget på polyetylen (PE), polypropylen (PP) og polystyren (PS), som er allestedsnærværende komponenter i emballasjematerialer, samt nylon 6,6 (N66), som finnes i mange tekstiler som klær, tepper, sofatrekk og gardiner. Nanoplast er mindre enn 0,001 millimeter i størrelse og anses som spesielt skadelig for mennesker og miljøet på grunn av sin lille størrelse.

Ved hjelp av sofistikerte datamodeller klarte teamet å bevise at nanoplastpartikler kan binde seg til tetracyklin og dermed svekke antibiotikaens effektivitet. «Bindingen var spesielt sterk med nylon», understreker Lukas Kenner, og peker på en i stor grad undervurdert fare innendørs: «Mengden av mikroplast og nanoplast innendørs er omtrent fem ganger høyere enn utendørs. Nylon er en av grunnene til dette: det frigjøres fra tekstiler og kommer inn i kroppen, for eksempel gjennom pusting.»

Faren for antibiotikaresistens

Som studieresultatene viser, kan binding av tetracyklin til nanoplastpartikler redusere antibiotikaens biologiske aktivitet. Samtidig kan binding til nanoplast føre til at antibiotikaen transporteres til uønskede steder i kroppen, mister sin målrettede effekt og potensielt forårsaker andre uønskede effekter. «Vårt funn om at den lokale konsentrasjonen av antibiotika på overflaten av nanoplastpartikler kan øke er spesielt bekymringsfullt», sier Lucas Kenner om en annen detalj i studien. Denne økningen i konsentrasjon kan føre til utvikling av bakterier som er resistente mot antibiotika. Plast som nylon 6,6 og polystyren, som binder seg sterkere til tetracyklin, kan dermed øke risikoen for resistens.

I en kontekst der antibiotikaresistens blir en økende trussel over hele verden, må slike interaksjoner tas i betraktning.» Lukas Kenner, Meduni Wien

Studien viser at eksponering for nanoplast ikke bare utgjør en direkte helsetrussel, men også indirekte kan påvirke behandlingen av sykdommer. «Hvis nanoplast reduserer effektiviteten til antibiotika, skaper dette et alvorlig doseringsproblem», sier Lucas Kenner, og peker på fremtidige studier som vil undersøke effekten av nanoplast på andre legemidler.