Nye vektorer for zikaviruset har blitt oppdaget

Amerikanske mikrobiologer har oppdaget nye insekter som bærer Zika-viruset, som er årsaken til en farlig smittsom sykdom.

Det farlige viruset ble først isolert under en undersøkelse av rhesusmakaker tilbake på 1940-tallet. Litt senere, under en epidemi, ble viruset isolert fra menneskekroppen. Det er verdt å merke seg at det frem til 2007 bare ble registrert sporadiske tilfeller av infeksjon. Men i fjor registrerte Verdens helseorganisasjon massesykelighet i latinamerikanske regioner.

Ifølge den nyeste forskningen har spesialister fra American University of Georgia opplyst at 26 nye arter av blodsugende insekter er bærere av sykdommen: tidligere fantes det bare ni. Dermed er det i dag kjent 35 arter av mygg som er i stand til å spre virussykdommen. Samtidig finnes 7 arter ikke bare på det amerikanske kontinentet, men også i europeiske land og til og med i Russland.

Frem til nå trodde man at viruset bare ble spredt av mygg som levde i varme klimaer, som Latin-Amerika. Eksperter var tilbøyelige til å tro at sykdommen ikke på forhånd kunne spre seg i Nord-Amerika og Canada. Forskning utført av vitenskapelige eksperter, ved hjelp av datadesign, bidro imidlertid til å oppdage nye arter av blodsugende insekter som potensielt er i stand til å spre viruset i regioner der klimaet anses som moderat.

En av studielederne, dr. Michel Edwards, bemerket: «Vi har nå identifisert en rekke myggarter som bør prioriteres for utryddelse for å redusere forekomsten av Zika. Kampen må begynne nå, i lavsesongen, når myggformeringen avtar. Det er svært viktig å forberede seg i tide til starten av sommersesongen for å forhindre spredning av smitten.»

Potensielle bærere av sykdommen, oppdaget av forskere, har en karakteristisk struktur i proboscis og fordøyelseskanalen: deres blodsugende apparat og fordøyelsessystem har en optimal struktur for overføring av patogenet av Zika-feber.

Viruset, som trenger inn i menneskekroppen, forårsaker utvikling av en febertilstand, som oppstår mot bakgrunn av leddsmerter og skabb. De aller fleste mennesker som ble smittet med Zika-feber på forskjellige tidspunkter opplevde ingen alvorlige plager som førte til døden. Sykdommen anses imidlertid som spesielt farlig for kvinner under graviditet: viruset kan provosere frem utviklingen av mikrocefali hos det ufødte barnet, eller til og med forårsake dets død.

Noen voksne opplevde også negative konsekvenser av virussykdommen: for eksempel ble det registrert tilfeller av Guillain-Barré syndrom, en autoimmun prosess med betydelig muskelsvakhet.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]