Nylig løslatelse fra fengsel er en betydelig risikofaktor for selvmord

Ny forskning viser at innsatte som løslates fra fengsel har ni ganger større sannsynlighet for å begå selvmord i løpet av det neste året enn personer som aldri har vært fengslet.

«Selvmordsforebyggende tiltak bør fokusere på personer som har tilbrakt minst én natt i fengsel det siste året», konkluderte et team ledet av Ted Miller, seniorforsker ved Institute for Research and Evaluation i Beltsville, Maryland.

For studien samlet forskerne data fra 10 forskjellige studier av dødelighet blant tidligere fengslede voksne. De brukte disse dataene til å estimere selvmordsrater blant de nesten 7,1 millioner voksne som ble løslatt fra fengsel minst én gang i 2019.

Forskere fant at tidligere fanger hadde ni ganger større sannsynlighet for å dø av selvmord innen ett år etter løslatelse og sju ganger større sannsynlighet for å dø av selvmord innen to år etter løslatelse. Personer som nylig er løslatt fra fengsel står for omtrent 20 % av alle selvmord blant voksne, til tross for at de bare utgjør omtrent 3 % av den voksne befolkningen.

Forskere bemerket at voksne ofte blir arrestert under en psykisk helsekrise.

Det er nå mulig for helsesystemer å koble data om løslatelse fra fengsler til pasienters medisinske journaler, slik at de kan målrette innsatsen mot pasienter som nylig har blitt løslatt, bemerket forskerne.

«Fokuserte tiltak for selvmordsforebygging kan nå et betydelig antall voksne som tidligere har vært fengslet i løpet av de to årene da sannsynligheten for å dø av selvmord er høyest», konkluderte forskerne i en pressemelding fra American Psychiatric Association.

Resultatene av arbeidet er beskrevet i detalj i en artikkel publisert i tidsskriftet JAMA Network Open.