«Tannkrem laget av... hår?» Keratin skaper et emaljelignende skjold på tennene og reparerer tidlig skade.

Forskere fra King's College London har vist at keratin, proteinet som hår, hud og ull er laget av, kan tjene som et "rammeverk" for naturlig emaljemineralisering. Når en slik keratinfilm kommer i kontakt med mineraler i spytt, vokser det et ordnet, emaljelignende lag på tannoverflaten, som gjenoppretter utseendet og hardheten til tidlig skadet emalje (for eksempel hvite flekker) og reduserer følsomheten. Forfatterne diskuterer allerede to formater: en daglig pasta og en profesjonell gel, med keratin fra "bioavfall" (hår/ull) som råmateriale.

Bakgrunn

Hva er allerede tilgjengelig fra kliniske/kontorbaserte alternativer for tidlige defekter:

1. Fluorider, CPP-ACP (caysin-fosfopeptid + amorft kalsiumfosfat) - øker spyttionmetningene og bidrar til å remineralisere hvite flekker, men effekten er avhengig av etterlevelse og er inkonsistent mellom studiene.
2. Bioaktive glasser (NovaMin) og nano-hydroksyapatitt er populære, men for noen formler er det mindre klinisk bevis enn for fluorider; resultatene er ofte in vitro.
3. Selvorganiserende peptider (P11-4) danner en fibrillær frømatrise i emalje; det finnes randomiserte og kliniske bevis for remineralisering av tidlige lesjoner og forsterkning av effekten av fluorid.
4. Harpiksinfiltrasjon (ikon) – «fyller» mikroinvasivt det porøse laget og stabiliserer hvite flekker, men dette er en polymerfylling, ikke ekte mineralisering.

• Hvorfor emaljen må «repareres utenfra». Tannemalje består av nesten 96 % hydroksyapatitt, og etter et utbrudd kan den ikke reparere seg selv: bygningsceller (ameloblaster) går tapt, så klassiske fyllinger dekker bare defekten, men gjenoppretter ikke den naturlige strukturen. Derfor er det interessen for materialer som utløser mineralisering på overflaten på grunn av spyttioner – det vil si at de oppfører seg «som naturen».
• Hva er biomimetisk remineralisering? Dette er tilnærminger der materialet fungerer som en mal/stillas for avsetning av kalsium og fosfat i et emaljelignende gitter. I de senere årene har organiske og uorganiske plattformer blitt testet: fra nanomaterialer og peptider til emaljematrise-"proteser". Ideen er ikke bare å "forsegle" porene, men å bygge opp et ordnet mineral som er likt emalje i optikk og mekanikk.
• Hvor er keratinet (hår/ull) her, og hva er nytt? I sitt nye arbeid viste teamet fra King's College London at en tynn keratinfilm fester seg godt til emaljen og binder ioner fra spytt, noe som utløser veksten av et ordnet emaljelignende lag. På modellens "hvite flekker" gjenopprettet belegget optikk og hardhet – og fungerte i hovedsak som en biomal, ikke en kosmetisk lakk. I tillegg – bærekraftige råvarer: keratin fra "bioavfall" (hår/ull).
• Hvorfor det gir mening fra et materialvitenskapelig perspektiv. Keratin er et protein med rik overflatekjemi; i vevsteknikk har det allerede blitt mineralisert (for beinregenerering) og brukt som en billig, tilgjengelig bærer. Overføring av det til tannbehandling gir en mulighet til å kombinere adhesjon til emalje og selvorganisering av mineralet i munnhulen (spytt som en konstant kilde til ioner).
• Hvordan er keratinmetoden sammenlignet med «konkurrentene»? I motsetning til harpikser og infiltranter forsegler ikke keratin seg med en polymer, men bygger opp mineralet. I motsetning til enkle «ioniske» pastaer (fluorid, nano-HA) gir den en organiserende matrise. I hovedsak er den nærmere peptidmatriser (P11-4), men potensielt billigere og teknologisk enklere. Feltet som helhet beveger seg mot selvorganiserende og matrisesystemer (se anmeldelser av «neste generasjons» remineralisering).
• Begrensninger å huske på: Resultatene er så langt in vitro/modeller; oral testing (børsteslitasje, syrer/alkalier, mikrobiota, fargefasthet), standardisering av keratinkilder og regulatoriske problemer ligger foran oss. Til rutinemessige pastaer/geler – kun hvis kliniske studier bekrefter holdbarhet og sikkerhet.
• Det store bildet. Biomimetisk remineralisering er det virkelige «neste steget» mellom forebygging og boring: mal + spyttioner → emaljelignende lag. Keratin er en annen kandidat i denne linjen, som, hvis klinisk vellykket, kan utfylle arsenalet av tidlige lesjoner og sensitivitetsbehandlinger.

Hvordan fungerer dette

Emalje er et superhardt vev og gror ikke av seg selv. Teamets idé: å gi tannen en biomimetisk «mal». Keratin er et fleksibelt, «forstyrret» protein, det fester seg godt til emaljen og binder kalsium og fosfat. De påførte en tynn film av keratin – og så gjør spyttet resten: ioner legger seg gradvis på filmen, stiller seg opp i et krystallinsk gitter som ligner på naturlig emalje, og danner et tett beskyttende lag. Dette er ikke en harpiksfylling, men et mineralisert belegg som er beslektet med naturlig vev.

Hva gjorde de egentlig?

• Forskerne isolerte keratin fra ull/hår og påførte det på overflaten av tenner i en laboratoriemodell av tidlig emaljeødeleggelse (hvite flekklesjoner).
• I nærvær av spyttmineraler ble keratinfilmen mineralisert: et svært organisert "emaljelignende" lag ble dannet.
• Basert på resultatene av vurderingene rapporterer forfatterne gjenopprettelsen av optiske (utseendet til «sunn» emalje) og mekaniske egenskaper (hardhet, syrebestandighet) av tidlige defekter.

Hvorfor er dette viktig?

• Tidlige karieslesjoner (hvite matte flekker, sensitivitet) utgjør et stort lag av tannbehandlingen. Nå bremser vi hovedsakelig prosessen med fluorider/harpiksinfiltratorer. Keratintilnærmingen tilbyr nettopp omstrukturering av mineralet med støtte fra spytt – et mer «biologisk» scenario.
• Fargestabilitet og estetikk. Det emaljelignende laget er optisk nærmere naturlig vev enn plastharpikser; dette er spesielt verdifullt i «synlige» områder.
• Økologi og tilgjengelighet. Keratin kan utvinnes fra hår/ull – i hovedsak fra bioavfall, noe som reduserer avhengigheten av plast og kjemiske harpikser.

Hva det betyr for livet (hvis teknologien når tannlegestolen)

• Hjemmeformat: vanlig pasta med keratin, som under den rå spyttstrømmen gradvis bygger opp et beskyttende lag og forsegler åpne dentinkanaler (mindre «skyting» fra kulden).
• Format på kontoret: gelbelegg «som neglelakk» – for akselerert/målrettet reparasjon av hvite flekker og sensitive områder. Ifølge forfatterne, i samarbeid med industrien, kan produktene dukke opp om 2–3 år (dette er planer, ikke en garanti).

Hvordan skiller det nye belegget seg fra det «klassiske»?

• Den maskerer ikke, men mineraliserer. I motsetning til kompositter og harpiksinfiltranter, initierer keratinplattformen mineraliseringen, og fyller ikke bare defekten med en polymer.
• Samarbeider med spytt. Det som vanligvis hindrer klebemiddelet (fuktighet) hjelper her – en kilde til ioner for vekst.
• Potensielt mer holdbart. Det emaljelignende laget bør tåle syreangrep bedre enn organisk harpiks. (Kliniske studier vil helt sikkert vise dette.)

Restriksjoner

• Foreløpig er det et laboratorium. Vi snakker om in vitro-/modelltester. I klinikken blir laget eksponert for børster, mat, syre-/basesykluser og mikrobiota – vi må teste holdbarhet og sikkerhet hos mennesker.
• Råmaterialekilder. Keratin kan være av animalsk/menneskelig opprinnelse – spørsmål om standardisering, allergier, etikk og regulering ligger foran oss.
• Ikke en «magisk pille». Middels og dyp karies, avskallinger og sprekker krever fortsatt fyllinger/innlegg og tannlege. Keratinmetoden handler om tidlige lesjoner og forebygging.

Hva skjer nå?

Teamet er allerede i gang med å utvikle teknologien til praksis (formuleringer, stabilitet, «påføringsmetoder», pilottester). Hvis kliniske data bekrefter laboratoriedata, vil tannleger ha en ny klasse belegg – biomaler som dyrker sin egen «emalje» fra det som allerede er i munnen vår – spytt.

Kilde: Gamea S. et al. Biomimetisk mineralisering av keratinstillas for emaljeregenerering. Avanserte helsematerialer, 2025. DOI: 10.1002/adhm.202502465