Varme rammer besøk på legevakten, kulde rammer dødsfall: Nytt blikk på klima og helse

Forskere ledet av Carlos Gould ved University of California, San Diego og Stanford University publiserte den største analysen hittil av temperatur- og helseutfall i California. De så på data fra 2006–2017 om 3,2 millioner dødsfall, 45 millioner besøk på akuttmottaket og 22 millioner sykehusinnleggelser, og sammenlignet dem med daglige topp- og bunnivåer i 2626 postnumre.

Viktige resultater

1. Dødelighet og kulde

• Overdødelighet: På kalde dager (under det optimale temperaturområdet på 17–24 °C) øker dødeligheten kumulativt – med 5–7 % for hver ekstra grad under 10 °C.
• Alderseffekt: hos personer ≥ 65 år øker kuldetopper dødeligheten med opptil 12 %, mens hos unge (< 45 år) overstiger ikke økningen 2 %.
• Dødsårsaker: kaldt vær står for økningen i dødsfall fra hjerte- og karsykdommer (opptil +10 % ved -5 °C) og luftveissykdommer (+8 %).

2. Sykdom og varme

• Akuttmottaksbesøk: Hver +5 °C over optimalt nivå resulterer i en økning på 20–25 % i antall besøk på akuttmottaket.

• Kategorier av forespørsler: den sterkeste veksten ble registrert i

  • forverring av kroniske sykdommer (astma, KOLS) - +30 %
  • heteslag og dehydrering - +50 %
  • ikke-infarkt brystsmerter og arytmi - +15 %.

• Sykehusinnleggelser: Varme er assosiert med en liten (opptil +5 %) økning i sykehusinnleggelser, men akuttmottaket bærer hovedbyrden.

3. Prognoser for 2070–2099

Ved hjelp av RCP4.5 klimamodeller og befolkningsprognoser estimerte forfatterne:

• Kulderelatert dødelighet vil reduseres med 15–20 % på grunn av en reduksjon i antall ekstremt kalde dager.
• Varmerelaterte besøk på akuttmottaket vil øke med 34 000–45 000 tilfeller per år (ved RCP4.5), noe som øker helsebyrden med 12–15 % av dagens volum.

Mekanismer og sosial kontekst

• Fysiologi: kulde trekker sammen blodårene, øker blodtrykket og blodkoagulasjonen, mens varme fremkaller dehydrering, elektrolyttbalanse og svekkelse av termoregulering.
• Ulikhet: Fattige nabolag har færre klimaanlegg og kalde ly, og besøksraten på akuttmottaket ved 5 °C er dobbelt så høy som i rikere lokalsamfunn.

Forfatternes kommentarer

«De fleste studiene fokuserer på dødelighet, men arbeidet vårt viser at varme skaper en betydelig sykdomsbyrde som ikke gjenspeiles i dødsstatistikken», sier Carlos Gould.

«Når man planlegger tilpasning til klimaendringer, er det viktig å ta i betraktning at nedgangen i kulderelatert dødelighet er ledsaget av en kraftig økning i varmerelaterte besøk på legevakten», legger Lauren Barnes fra Stanford til.

Praktiske konklusjoner

1. Tilpasning av nødhjelpssystemer: økning av bemanning og ressurser for forventede hetebølger.
2. Utvikling av «shelters» (kjølte tilfluktsrom) og utvidelse av varmevarslingsprogrammer.
3. Fokus på sårbare grupper: Eldre og personer som bor i fattige områder trenger målrettede beskyttelsestiltak under ekstreme temperaturer.

Denne artikkelen foreslår å revurdere tilnærminger til vurdering av klimapåvirkning på helse ved å inkludere ikke bare tap av liv, men også helsebelastningen på sykehustjenester og tap av livskvalitet på grunn av varmeinduserte forverringer av sykdom.