Akutt hjertesvikt hos barn er et klinisk syndrom karakterisert ved en plutselig forstyrrelse av systemisk blodstrøm som følge av redusert myokardiell kontraktilitet. Akutt hjertesvikt kan oppstå som en komplikasjon av infeksjons-toksiske og allergiske sykdommer, akutt eksogen forgiftning, myokarditt, hjertearytmi, og også med rask dekompensasjon av kronisk hjertesvikt, vanligvis hos barn med medfødte og ervervede hjertefeil, kardiomyopati og arteriell hypertensjon.