Ved primær tuberkulose er lesjonen vanligvis lokalisert i lymfeknuter, lunger, pleura og noen ganger i andre organer: nyrer, ledd, bein, peritoneum. Området med spesifikk betennelse kan være svært lite og forbli skjult under undersøkelse. Hvis lesjonen er stor, oppdages den vanligvis under klinisk og radiologisk undersøkelse av pasienten.