Brikken vil oppdage endringer i genene dine og varsle mobiltelefonen din.

Et team av bioingeniører fra California har presentert en ny enhet som er i stand til å oppdage endringer i DNA. Enheten er en grafenbrikke, og ifølge lederen av forskningsprosjektet, Ratnesh Lal, kan den være nyttig innen det medisinske feltet. Forskere bemerker at brikken vil bidra til å oppdage virus, bakterier og kreftsvulster i tidlige stadier ved hjelp av blodprøver osv.

Ifølge professor Lal kan gruppens oppdagelse bli et virkelig gjennombrudd, og effektive digitale metoder for å identifisere ulike endringer i DNA-kjeden kan dukke opp i nær fremtid basert på brikken. Den unike utviklingen til californiske spesialister kan bli grunnlaget for å utvikle biosensorbrikker implantert i kroppen og bidra til å identifisere karakteristiske endringer i DNA, og slike enheter vil også kunne overføre all informasjonen som mottas trådløst til en spesiell applikasjon på en smarttelefon.

Grafenbrikken ble utviklet for å identifisere den vanligste formen for genetisk mutasjon som forårsaker kreft, diabetes, hjerte- og karsykdommer, nevrodegenerative, autoimmune sykdommer og inflammatoriske prosesser.

Det finnes for tiden noen teknologier som kan oppdage slike sykdommer og lidelser i kroppen forårsaket av genetiske mutasjoner, men alle metodene er relativt trege, dyre og krever klumpete utstyr. Medforfatteren av det nye forskningsprosjektet bemerket at målet til teamet deres var å utvikle en rask, enkel, rimelig og brukervennlig metode for å oppdage sykdommen på et tidlig stadium. Ifølge utviklerne er det brikken som vil bidra til å erstatte klumpete enheter og vil kunne reagere raskere på eventuelle endringer i kroppen, samt fungere med en smarttelefon og raskt overføre viktig informasjon til legen.

Brikken består av flere deler – en DNA-probe og en grafenfelteffekttransistor. Proben er et stykke dobbelttrådet DNA med en sekvens som koder for en bestemt type enkeltnukleotidpolymorfisme. Hovedoppgaven til brikken er å fange opp molekyler med en enkeltnukleotidendring, og når slike mutasjoner oppdages, overføres et elektrisk signal langs proben.

Ekspertene bemerket også at brikken de utviklet har en særegen funksjon – den fungerer elektronisk ved å feste en DNA-probe til en grafentransistor. Ifølge forskerne er den nye brikken den første enheten som kombinerer DNA-nanoteknologi og elektronisk sondering med høy oppløsning, og enheten viser tydelig hvordan DNA kan lages med kjedesubstitusjon på en grafentransistor. Denne tilnærmingen resulterte i en teknologi som er ganske egnet for bruk med trådløse elektroniske enheter for å oppdage endringer i DNA-kjeden.

Forskerne ønsker nå å utvide teknologien og gjøre brikken trådløs. Professor Lals team forbereder seg på å teste metoden sin i kliniske omgivelser, og de tror brikken vil innlede en ny æra innen diagnostikk og personlig tilpasset behandling.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]