Banebrytende ny hiv-vaksine kan gi folk håp

Virkningsprinsippet til alle moderne vaksiner er rettet mot å forberede det menneskelige immunforsvaret på å møte virus eller infeksjoner. I California bestemte spesialister fra Scripps University seg for å endre taktikk i utviklingen av en vaksine mot HIV og endret DNA-et til aper på en slik måte at cellene ble mer motstandsdyktige mot humant immunsviktvirus. Forskningsgruppen bemerker selv at arbeidet deres er en viktig prestasjon, og spesialister håper å gjennomføre tester med deltakelse fra frivillige i nær fremtid. Ifølge uavhengige eksperter kan man forvente ganske gode resultater fra et slikt eksperiment.

I arbeidet sitt brukte forskergruppen en genterapimetode basert på implantasjon av nytt DNA i friske celler. DNA inneholder en slags «instruksjon» som instruerer kroppen til å produsere faktorer for å ødelegge immunsviktviruset. Slike faktorer vil deretter stadig trenge inn i menneskets blodomløp.

Som det fremgår av rapportartikkelen, viste eksperimenter på aper gode resultater – alle primater var fullstendig beskyttet mot alle typer immunsviktvirus i åtte måneder.

Ifølge eksperter fungerer beskyttelsen selv om virusnivået i blodet er svært høyt, dvs. vaksinen vil kunne hjelpe personer som allerede er bærere av det farlige viruset.

Den nye vaksinen forventes å hjelpe med å behandle pasienter med ervervet immunsviktsyndrom.

Lederen for forskningsprosjektet, Michael Fersen, bemerket at metoden som teamet hans har utviklet for å lage en HIV-vaksine for øyeblikket er den mest effektive, men for å trekke en endelig konklusjon må det gjennomføres en rekke ytterligere studier, inkludert eksperimenter på mennesker, for å bekrefte at de er trygge.

Det er ganske vanskelig å utvikle en vaksine mot HIV, siden viruset stadig muterer. Av samme grunn er det ikke mulig å «tvinge» immunforsvaret til å produsere en bestemt type antistoffer.

Men en ny metode for vaksineproduksjon kan godt gi god beskyttelse. Prinsippet bak den nye metoden er at kroppen, på grunn av nytt DNA, stadig produserer kunstige celler som vil ødelegge immunsviktviruset. Men nå kan ikke ekspertene si hvordan kroppen vil reagere på slik forstyrrelse i arbeidet sitt.

Forskerteamet søker nå tillatelse til å gjennomføre et eksperiment som involverer HIV-smittede pasienter som av ulike årsaker ikke kan gjennomgå standardbehandling.

Et komplekst regime, dyre medisiner og et stort antall bivirkninger er de største ulempene med moderne HIV-behandling, som kan bremse sykdomsprogresjonen. Derfor anbefaler eksperter å gjennomføre et eksperiment som involverer mennesker.

Forfatterne av den nye metoden er stolte av at de har klart å komme nærmere en løsning på HIV-problemet, et av de mest presserende i dag. Utviklerne antar at det i nær fremtid vil dukke opp et legemiddel som vil forhindre infeksjon med immunsviktviruset, og hos allerede infiserte pasienter vil føre til stabil remisjon.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]