Menneskets IQ er direkte relatert til infeksjonssykdommer

Hjernen er den dyreste tingen i verden. Ikke i penger, men i valutaen som er felles for all biologi: energi. Som en studie viste, bruker nyfødte nesten 90 % av kaloriene de får i seg på å bygge og drive hjernen. (Hos voksne tar dette omtrent en fjerdedel av den assimilerte energien.) Hvis uventede utgifter oppstår i barndommen, vil hjernen lide. En slik faktor er en infeksjonssykdom.

Det er kjent at den gjennomsnittlige IQ-en utfører geografiske mirakler, og endrer seg ikke bare fra land til land, men også innenfor dem. Årsaken er fortsatt diskutabel – enten genetikk, levekår, eller begge deler samtidig. Nigel Barber hevder at forskjeller i IQ først og fremst forklares av forskjeller i utdanning. Donald Templer og Hiroko Arikawa mener at det er vanskeligere å leve i et kaldere klima, så IQ-en er høyere der. Satoshi Kanazawa antyder at IQ-en er høyere jo lenger unna menneskehetens afrikanske forfedrehjem (de sier at der overlevde vi uten å tenke, og utenfor dets grenser ble det vanskeligere og vanskeligere).

Christopher Eppig, Corey Fincher og Randy Thornhill bestemte seg for å teste alle hypotesene samtidig. Av alle faktorene (utdanning, nasjonalformue, temperatur, avstand fra Afrika sør for Sahara) var smittsomme sykdommer den beste prediktoren for IQ. Christopher Hassall og Thomas Sherratt gjentok nylig denne analysen ved hjelp av mer sofistikerte statistiske metoder og konkluderte med at smittsomme sykdommer var den viktigste enkeltstående prediktoren for landsgjennomsnittlig IQ.

Det viste seg også at de fem amerikanske statene med lavest gjennomsnittlig IQ (California, Louisiana, Mississippi, osv.) også har et høyere nivå av smittsomme sykdommer, og de fem «smarteste» statene (Massachusetts, New Hampshire, Vermont, osv.) er også de sunneste.

Hypotesen støttes ikke bare av tverrnasjonale studier, men også av studier av enkeltpersoner. For eksempel har det vist seg at barn som er smittet med ormer har lavere IQ senere i livet. Atheendar Venkataramani fant ut at meksikanske regioner som var dekket av malariautryddelseprogrammer hadde høyere gjennomsnittlig IQ enn andre områder.

I praksis betyr dette at menneskelig intelligens er en variabel, ikke en konstant, noe som betyr at det ikke bare er genetikk. Hvis vi bekjemper infeksjonen, vil hele verden bli smartere.

Det gjenstår å se hvilke utviklingsperioder som er mest følsomme for infeksjonssykdommer og hvilke sykdommer som er spesielt skadelige for hjernen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]